Moja matka Eve Bransonová bola vždy známa svojou úžasnou energiou. Ako dievča milovala šport a tanec a bola veľmi spoločenská. Počas druhej svetovej vojny pracovala pre vojenské námorníctvo a potom ako letuška.
Po tom, ako stretla môjho otca, právnika Edwarda Bransona, sa usadila na vidieku. Obaja mi venovali veľa času, energie a lásky. Poskytli mi príležitosti na to, aby som uspel, rovnako ako aj množstvo slobody. Dúfam, že značka Virgin odráža hodnoty, ktoré mi vštepili. Zo všetkých ponaučení, ktorých sa mi od nich dostalo, vyniká týchto päť od mojej mamy:
1. Nič neľutuj: často sa čudujem, koľko času niektorí ľudia vyplytvajú premýšľaním o svojich minulých neúspechoch, namiesto toho, aby tú energiu nasmerovali do nových projektov. Moja mama ma vždy učila, aby som sa na minulosť nepozeral z ľútosťou, ale aby som sa ihneď pustil do niečoho nového.
Jej aktivity boli inšpiráciou pre niektoré z mojich prvých nápadov, ako chov anduliek a predaj vianočných stromčekov. Oba podniky skončili neúspechom: keďže som navštevoval internátnu školu, nemohol som sa starať o vtáky a sadenice stromčekov zožrali zajace. Ale mama mi ukázala, že neúspech je len ďalšou zo životných lekcií, a tak som prešiel na iné projekty.
2. Rýchlo sa nauč prežiť: mama na ceste z nákupov zastavila auto tri míle od bydliska a povedala mi, aby som sám našiel cestu domov. Mal som päť rokov. Bol to trest za to. že som na zadnom sedadle robil neplechu, ale zároveň mi tým udelila dôležitejšiu lekciu o prekonávaní mojej plachosti a o tom. ako sa spýtať iných ľudí na cestu.
Poriadne som zablúdil, ale nakoniec mi neďaleko žijúci farmár pomohol. Táto skúsenosť ma naučila, ako nájsť tvrdosť potrebnú na prekonanie prekážok, ktoré sa na prvý pohľad javia ako neprekonateľné.
Toto je kľúčový princíp môjho profesijného života. V prvom roku existencie vašej spoločnosti by malo byť vaším cieľom proste prežiť, a to si pravdepodobne vyžiada všetko vaše úsilie. Bez ohľadu na únavu alebo strach musíte prísť na to, ako pokračovať ďalej.
3. Ľudia sú na prvom mieste: u nás doma sme vždy využívali tímovú prácu – práca v záhrade, pomoc pri varení, upratovanie. Mám dve mladšie sestry, Lindi a Vanessu, a mama sa starala o to, aby sme tvrdo pracovali. To mi vštepilo veľmi zdravú pracovnú morálku, čo vám určite potvrdia mnohí moji zamestnanci.
Ak sme sa snažili vyhnúť sa domácim prácam, vysvetlila nám, aké je to sebecké tým, že opísala, ako to ovplyvní každého člena rodiny. Boli sme tím a museli sme si byť istí, že sa na seba môžeme spoľahnúť. Toto vždy obohacovalo moju podnikateľskú filozofiu: Ľudia sú tou najdôležitejšou časťou každej firmy.
4. Stoj nohami pevne na zemi: keď začnete byť relatívne známi, je ľahké nechať sa uniesť vlastnými úspechmi. Ale mama ma vždy držala pri zemi – aspoň metaforicky – sčasti preto, lebo ma tak dobre pozná, takže neverí všetkému, čo o mne píšu.
Len výnimočne ma chválila na verejnosti. Bol som príjemne prekvapený, keď minulý rok v rozhovore pre CNBC priznala, že je na mňa hrdá, najmä pre charitatívnu činnosť. Ale vždy ma ticho a neprestajne povzbudzovala.
5. Každý deň ponúka novú príležitosť na niečo nové: mama každý deň vnímala ako príležitosť podniknúť niečo nové, zábavné a vzrušujúce. Aj dnes je neuveriteľne aktívna, tvrdo pracuje na rôznych projektoch – momentálne na autobiografii, a nedávno vydala knihu pre deti. Stále musíme naše plány prispôsobovať tým jej.