Ak sa vám nedarí alebo sa ocitnete v znevýhodnenej pozícii, najlepším spôsobom, ako to riešiť, je zmeniť nevýhodu na výhodu. Naučil som sa to pri dyslexii – poruche učenia, ktorá ovplyvňuje porozumenie čítanému textu.
Zo školy som odišiel v šestnástich aj pre dyslexiu. Nedokázal som vždy sledovať, čo sa deje, hodiny som nepokladal za zaujímavé a nesústredil som sa. Učitelia si mysleli, že som lenivý. Počas mojich posledných dní v škole mi riaditeľ povedal, že buď skončím vo väzení, alebo ako milionár. Bola to zarážajúca predpoveď, ale z určitého pohľadu pravdivá pre oba body.
Jasné bolo to, že rozmýšľam inak, ako moji spolužiaci. Už ako tínedžer som sa snažil založiť firmu a niečo vytvoriť. Po odchode zo školy som energiu venoval založeniu časopisu Student a jeho premene na celonárodné periodikum a ziskový podnik.
Odlišný spôsob myslenia mi roky pomáhal pri budovaní Virgin Group a významne prispel k nášmu úspechu. Dyslexia nás doviedla k spôsobu, akým sme komunikovali so zákazníkmi. Keď som spustil novú spoločnosť, spolupracovníci mi museli ukázať propagačné a marketingové materiály. Predstaviteľov kampane som požiadal, aby mi všetko čítali nahlas a vyskúšali si tak frázovanie a celkovú koncepciu. Ak som to pochopil rýchlo, mohlo sa s propagáciou pokračovať navonok.
Aj dnes kontrolujem kampane, takže používame bežný jazyk namiesto odvetvového žargónu. Naša banka Virgin Money nehovorí o „finančných službách“ alebo o „vedúcej pozícii v odvetví“. Namiesto toho hovoríme o budovaní lepšej banky pre všetkých. Dôraz na jednoduchosť a jasnosť sa prenáša aj do hodnôt našej značky. Spoločnosti Virgin symbolizujú dobrú hodnotu, kvalitu, inováciu, zábavu a vynikajúce služby zákazníkom.
Keď prišli problémy, spolu s tímom sme hľadali spôsoby, ako ich prekonať. Mnoho rokov som viedol Virgin Group bez toho, aby som vedel rozdiel medzi čistým a hrubým ziskom. Aj napriek problémom sme boli schopní hladko spolupracovať, keďže ešte v mladosti som sa naučil umeniu delegovať právomoci. Táto schopnosť nie je každému vlastná, ale ako dyslektik som musel veriť iným, že dokážu robiť veci v mojom mene.
Ako podnikateľ som sa naučil obklopovať sa ľuďmi, ktorí boli lepší v určitých úlohách. To ma zvýhodňovalo, keďže som sa mohol zameriavať na veci, v ktorých som bol dobrý ja. Vo Virgin Group sme nabrali množstvo fantastických ľudí, ktorí mi poskytli priestor na tvorivé a strategické myslenie pre nové podniky a dobrodružstvá pri rozširovaní podnikania.
Keď som si ako mladý človek uvedomil, že mám dyslexiu, zistil som, že problémy môžu byť hnacím motorom úspechu. Dokonca štúdia z roku 2005 ukázala, že jeden z troch amerických podnikateľov je dyslektik. Iné výskumy preukázali, že ľudia s takýmto hendikepom majú sklon vynikať v načrtávaní širších obrazov. Dyslexiu mali podnikatelia ako Thomas Edison, Henry Ford, Ted Turner a Charles Schwab.
Ak ste dyslektik, je dôležité, aby ste sa necítili ako menejcenný len preto, že nedokážete prečítať každé slovo v slovníku. Striedajte činnosti a záujmy, aby ste odhalili svoje silné stránky. V mojom prípade som vedel, že chcem vytvoriť niečo, čo by prezentovalo hlas mladých. Tak som vytvoril časopis a podnikal, aby som mohol platiť účty.
Dokonca aj o Albertovi Einsteinovi sa hovorí, že mal takúto poruchu učenia. Známy fyzik raz povedal, že je zázrak, že „zvedavosť prevyšuje formálne vzdelanie,“ čo je pravda najmä u dyslektikov. Ak nie ste výnimočný vo vedomostiach, neznamená to, že nemôžete byť výnimočný vôbec.
Nech vás už čakajú akékoľvek problémy, musíte byť dostatočne odvážny, aby ste si uvedomili, že ste odlišný. Musíte veriť svojim inštinktom. Využite všetko – dokonca aj prekážky – vo svoj prospech.