Britských bankárov budú súdiť v USA

Vyšetrovanie miliardových podvodov bývalých manažérov amerického koncernu Enron dorazilo do Británie. Minister vnútra Spojeného kráľovstva Charles Clarke rozhodol, že vydá prokurátorom v USA troch bývalých britských bankových manažérov, obvinených z podielu na podvode transakcie s Enronom.
Ich kauza súvisí len s jedným z mnohých podvodov, ktorými vynaliezavý Andrew Fastow, niekdajší finančný šéf Enronu, získaval nezákonné príjmy pre seba a svojich komplicov.
Traja Briti, David Bermingham, Gary Mulgrew a Giles Darby, manažéri banky NatWest, uskutočnili fingovaný predaj pohľadávky v jednom z podnikov, ktoré Fastow vytvoril kvôli finančným manipuláciám s aktívami Enronu. Hodnotu tejto pohľadávky v bankových účtoch podvodom znížili a manažéri si rozdiel medzi skutočnou a účtovanou cenou vo výške 7,3 milióna dolárov rozdelili do vlastných vreciek.
O vine troch manažérov NatWest nemajú prokurátori v americkom Texase, ktorí prípad Enron vyšetrujú, najmenšiu pochybnosť.
K tejto nezákonnej transakcii sa prihlásil jej osnovateľ Fastow a predložil o nej presvedčivé dôkazy. Spolu s finančným viceprezidentom Enronu Michaelom Kopperom na zločineckom spolčení s britskými bankármi zarobil 12,3 milióna dolárov. Pod tlakom okolností svoju vinu nevylučujú ani traja britskí bankári.
Keď Spojené štáty požiadali Londýn o ich vydanie, priznali sa títo manažéri k svojim trestným činom britským regulátorom. Ich cieľom bolo všetkými možnými spôsobmi vybojovať, aby ich súdili v Británii, a nie v Spojených štátoch. Po vlne podnikových škandálov v USA sú tamojší prokurátori a súdy v porovnaní s britskou justíciou nadmieru prísni. V priamej úmere k šoku, ktorý miliardové účtovné a finančné podvody vrcholných manažérov medzi americkými investormi a verejnosťou vyvolali.
V kauze Enron sa zatiaľ začatie procesu proti dvom najvyšším šéfom, Kennethovi Layovi a Jeffreymu Skillingovi, niekoľkokrát odložilo. Usudzuje sa, že sa začne až niekedy v januári alebo vo februári budúceho roka. Obidvaja tvrdia, že sú nevinní. Ich právnici využívajú všetky možnosti, aby konanie čo najviac oddialili.
Obžaloba je na proces proti týmto "esám" podľa novín Washington Post veľmi dobre pripravená. Neopiera sa len o plné priznanie finančného riaditeľa Andrewa Fastowa, ale aj o výpovede ich ďalších niekdajších podriadených. Naňho aj na menšie ryby vyšetrovatelia prichystali rôzne pasce. Napríklad v prípade Fastowa zistili, že jeho manželka falšovala daňové priznanie a chceli ju potrestať dlhším trestom. Ak jej manžel "nekápne božskú".
Rovnaké prístupy používajú americkí prokurátori aj v iných kauzách. V marcovom a aprílovom procese proti Bernardovi Ebbersovi, šéfovi spoločnosti WorldCom, ochotne svedčili jeho bývalí podriadení manažéri. Podobne ako Fastowovi aj nim prokurátori sľúbili, že za to dostanú miernejší trest. Ich svedectvo bolo také presvedčivé, že sa porota dohodla na Ebersovej vine vo všetkých bodoch obžaloby. Noviny New York Times poukázali na to, že proti Ebbersovi neexistoval jediný priamy dôkaz o tom, že o účtovných podvodoch, ktorými sa zakrývali straty, vedel, alebo dokonca ich sám nariaďoval. Napriek vypätému úsiliu zvláštneho útvaru americkej federálnej prokuratúry, ktorý vyšetruje podnikové škandály, prebiehajú súdne konania proti vinníkom veľmi zdĺhavo.