Priemerná cena ropy bude lámť rekordy

Rast ceny aprílových dodávok ľahkej americkej ropy Crude oil sa počas predchádzajúceho týždňa zastavil na úrovni 38,35 USD/barel, čo predstavuje ročné maximum. Priamou podporou na vzostup cien bolo zverejnenie poklesu stavu zásob benzínu v Spojených štátoch o 800 000 barelov, na najnižšiu úroveň od novembra predchádzajúceho roku. Analytikov znepokojuje, že pred začiatkom letnej motoristickej sezóny nedošlo k zvýšeniu stavu zásob tohto ropného produktu, keďže komerčné zásoby benzínu v USA sú približne 5 % pod priemernou úrovňou za posledných 5 rokov. Zásoby ropy síce súčasne mierne vzrástli o 1,6 milióna barelov, bol to však podstatne menší nárast, ako analytici očakávali.
Hlavná pozornosť obchodníkov na trhu s ropou sa teraz sústredí na najbližšie zasadnutie ropného kartelu, ktoré sa uskutoční 31. marca vo Viedni. Na poslednom februárovom zasadnutí ropný kartel ohlásil, že od 1. apríla, pod vplyvom sezónneho poklesu dopytu súvisiaceho s končiacou sa zimou, obmedzí produkciu čierneho zlata o 1 milión barelov. Po upokojení situácie vo Venezuele je práve tento plán jedným z hlavných faktorov, ktorý podporuje rast cien celého ropného sektora. OPEC v súčasnosti už niekoľko mesiacov nedodržiava doteraz platný mechanizmus, na základe ktorého by mal po tom, čo sa cena referenčnej ropy OPEC počas 20 dní udrží nad hodnotu 28 USD/barel, zvýšiť produkciu. Aktuálne vysoké ceny na trhu a nedodržiavanie platného mechanizmu OPEC ospravedlňuje slabým americkým dolárom. Predstavitelia organizácie OPEC si však postupne uvedomujú, že priemerná cena ropy na svetových trhoch bude v marci pravdepodobne najvyššia za posledných 20 rokov. Posledný rekordný mesačný priemer 35,92 USD/barel bol zaznamenaný v októbri 1990, dva mesiace po tom, čo Irak napadol Kuvajt. Posledné čísla o stave dopytu a ponuky pritom naznačujú, že OPEC podcenila rast dopytu hlavne v Číne a v Spojených štátoch.
Hlavným problémom pritom nie je samotná ropa, ale benzín. Dopyt po rope vo svete je v súčasnosti na úrovni 80 miliónov barelov denne, pričom voľné kapacity hlavne v arabských krajinách predstavujú 2,5 milióna barelov. Ropy ako takej je na trhu dostatok. K dispozícii je však málo ľahkej ropy, ktorá je vhodnejšia na výrobu benzínu. Keďže zásoby v amerických rafinériách sú na minimálnych úrovniach, demokrati požadujú, aby George Bush pozastavil dopĺňanie amerických strategických zásob, čo by umožnilo zvýšiť komerčné zásoby a znížiť obrovský rozpočtový deficit USA. Cena ropy nad úrovňou 40 USD/barel by mala negatívny vplyv na rast globálneho hospodárstva a toto nebezpečenstvo si uvedomuje aj OPEC. Aj preto predstavitelia Kataru a Venezuely už naznačili, že organizácia OPEC môže, pre vysoké ceny ropy na trhu, odložiť ohlásené zníženie produkcie o 1 milión barelov. Ropa na oboch stranách Atlantiku na to v úvode tohto pracovného týždňa reagovala poklesom ceny o 1 %.