Astma i alergie sú veľmi špecifické choroby v tom, že majú toľko podôb, koľko ľudí nimi trpí. Pri alergiách i astme môžeme dokonca u jednotlivcov pozorovať, že nie vždy sa organizmus pri vystavení alergénom správa rovnako, intenzita reakcie je odlišná. Pritom alergie sa zväčša považujú za klasické ochorenia vyvolané vplyvmi civilizačných faktorov a zmenami životného prostredia.
Koncom júna uverejnili agentúry informáciu, ktorá tento názor podkopáva.
Na Oxfordskej univerzite (V. Británia) objavili gén spôsobujúci astmu, ktorý podčiarkuje dedičnosť tohto ochorenia. Jeho mutácia zvyšuje náchylnosť na astmu a alergie. Gén s označením PHF11 sa nachádza na dlhom ramene chromozómu 13. Že tento chromozóm je nositeľom génu astmy je známe už dlho, ale samotný gén, ktorý ovplyvňuje produkciu určitej skupiny protilátok, sa podarilo identifikovať až teraz. Niektoré alergické reakcie a astmu totiž vyvolávajú molekuly nazývané imunoglobulíny E (IgE) a William Cookson a jeho kolegovia z univerzity objavili vlani na chromozóme 13 oblasť, ktorá má súvislosť so zvýšenými koncentráciami IgE a tým aj väčšiu náchylnosť na alergie a astmu.
Hladinu IgE v krvi však asi spolovice ovplyvňujú genetické faktory. V rámci vyšetrenia niekoľkých stoviek britských a austrálskych rodín prišli na stopu zodpovedného génu. U ťažkých astmatikov, ktorí mali v krvi veľa protilátok IgE, veľakrát zistili prítomnosť určitých variácií génu PHF11. Zatiaľ nie je známe, akým spôsobom sa tieto mutácie podieľajú na vzniku astmy.
Podľa Cooksona pravdepodobne existuje asi desať génov, ktoré majú silný alebo menej výrazný vplyv na vznik astmy a alergií. Všetky dôležité gény by sa mohli identifikovať v nasledujúcich troch rokoch. Ďalšie dlhé obdobie si však vyžiada vyvinutie liečebných postupov.
(t+gub)
StoryEditor