Satelit KhalifaSat vyniesla na orbitu japonská nosná raketa H-2A, ktorá odštartovala z kozmodrómu Tanegašima na juhu Japonska. Okrem KhalifaSatu vyniesla na obežnú dráhu aj japonskú družicu Ibuki-2 určenú na monitorovanie skleníkových plynov v zemskej atmosfére.
KhalifaSat je vôbec prvou družicou, ktorú postavili výlučne odborníci zo SAE. Má vyhotovovať vysokokvalitné fotografie planéty Zem. Emiráty už predtým vyslali na obežnú dráhu dva satelity vyrobené v spolupráci s juhokórejskou firmou Satrec.
"Vypustenie KhalifaSatu je bezprecedentným úspechom emirátov. Naše sny o vesmíre sa stávajú realitou," napísal na Twitteri korunný princ emirátu Abú Zabí, šejk Muhammad ibn Zajd Nahaján.
Spojené arabské emiráty majú začínajúci, ale veľmi ambiciózny vesmírny program. Na budúci rok majú na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS) letieť dvaja astronauti zo SAE. V roku 2020 táto bohatá arabská krajina z oblasti Perzského zálivu plánuje vyslanie sondy na Mars.
V dlhodobej perspektíve chce Dubaj do roku 2117 kolonizovať Mars, kde by podľa jeho predstáv malo vzniknúť plne fungujúce mesto so 600-tisíc obyvateľmi.