Sonda Lucy zachytila pri Marse asteroid, ktorý má svoj vlastný mesiac

Americká sonda Lucy, ktorá je od roku 2021 na ceste k asteroidom na dráhe okolo planéty Jupiter, poslala na Zem snímky malého vesmírneho telesa nazvaného Dinkinesh, ktorá má dokonca svoju vlastnú menšiu obežnicu. 

Informoval o tom americký Národný úrad pre letectvo a kozmonautiku (NASA). Asteroid Dinkinesh sa nachádza na obežnej dráhe Marsu a v najširšom mieste meria len zhruba 800 metrov.

"Vedeli sme, že pôjde o najmenšie teleso z hlavného pásu asteroidov, ktoré zblízka uvidíme. A skutočnosť, že tie telesá sú nakoniec dve, tomu ešte pridáva na zaujímavosti," komentoval snímky Keith Noll, jeden z členov tímu, ktorý sa stará o riadenie misie sondy Lucy.

Vzorky privezené misiou Apollo 17 prepisujú vek Mesiaca, ukazuje nový výskum

Podľa Nolla Dinkinesh a jeho asi 220 metrov veľký mesiac pripomínajú iný binárny systém planétky Didymos s obežnicou Dimorphos, ktorú oveľa bližšie Zemi vlani preskúmala sonda DART.

Asteroid Dinkinesh dostal svoje meno rovnako ako sonda Lucy podľa slávneho kostrového nálezu samice australopitéka v Etiópii v roku 1974. V amharčine je tento nález známy práve pod menom Dinkinesh, ktoré znamená "si prekrásna".

Sonda Lucy snímky asteroidu urobila pri prielete zo vzdialenosti asi 430 kilometrov, jej hlavným cieľom je ale skúmanie trojánov, ako sa hovorí planétkam obiehajúcim po dráhe Jupitera. K prvej planétke Eurybates by sa mala dostať v roku 2027, k tej poslednej menom Patroclus okolo roku 2033.