Z Mysu Canaveral na Floride v USA dnes k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) odštartovala misia Crew-9 pod hlavičkou amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA).
Na palube lode Crew Dragon spoločnosti SpaceX sú namiesto pôvodne plánovaných štyroch členov posádky len dvaja. Dve voľné miesta majú byť na budúci rok vo februári využité na návrat kozmonautov neúspešnej návratovej misie Starliner spoločnosti Boeing.
Na obežnú dráhu zamieril americký astronaut Nick Hague a jeho ruský kolega Alexander Gorbunov. Na orbitálnom komplexe ich čaká päťmesačný vedecký program.
Zvláštnu pozornosť sa na novú misiu upína kvôli tomu, že má umožniť návrat dvojice uviaznutých amerických astronautov. Barry Wilmore a Sunita Williamsová dorazili na ISS na začiatku júna. Na tento účel bola prvýkrát použitá kozmická loď Starliner, ktorú vyrobila spoločnosť Boeing.
Keď sa loď približovala k ISS, zaznamenala technické ťažkosti spojené s únikom paliva a zlyhanie niekoľkých navádzacích tryskových motorov. Posádka sa mala vrátiť na Zem touto loďou 14. júna.
Niektoré problémy sa uplynulé mesiace podarilo vyriešiť, avšak posádka lode Starliner však zostáva vo vesmíre a podľa súčasných plánov si pobyt na obežnej dráhe predĺži až do februára.
NASA si pred desiatimi rokmi v rámci programu spolupráce s komerčnými subjektmi objednala kozmické plavidlá u spoločností SpaceX a Boeing. Kým prvý let Crew Dragon od SpaceX s posádkou sa uskutočnil v roku 2020, Starliner od Boeingu kvôli početným prieťahom pri vývoji a kvôli následným odkladom napokon s astronautmi vzlietol až tento rok 5. júna.