Sonda amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) Parker Solar Probe sa priblížila k Slnku na najkratšiu vzdialenosť, čo sa kedy ľuďmi vyrobenému stroju podarilo. S odvolaním sa na oznámenie tejto americkej vesmírnej agentúry o tom informujú svetové médiá.
Parkerova solárna sonda bola do stredu našej Slnečnej sústavy vyslaná v roku 2018. Okolo slnka už preletela asi 21-krát a zakaždým v o niečo kratšej vzdialenosti. Súčasný prelet však prekonal doterajšie rekordy.
K povrchu Slnka sa v okamihu najväčšieho priblíženia sonda dostala na vzdialenosť asi 6,1 milióna kilometrov. Chránená pritom bola 11,5 centimetra silným štítom z uhlíkového kompozitu, aj tak však bolo cieľom preletieť v blízkosti Slnka čo najrýchlejšie.
Podľa webových stránok NASA sa sonda pohybovala rýchlosťou zhruba 692 000 kilometrov za hodinu a bola vystavená teplotám okolo 980 stupňov Celzia.
Signál z Parkerovej solárnej sondy vedci zaznamenali dnes o 6:00 SEČ po niekoľkodňovej pauze, počas ktorej signál nemali, zatiaľ čo stroj prelietal oblasťou s veľmi vysokými teplotami. Podľa NASA je sonda už mimo nebezpečenstva a funguje štandardne.
Vedkyňa NASA Nicola Foxová v tejto súvislosti BBC povedala, že sonda letela v blízkosti Slnka takou rýchlosťou, že by pri rovnakej rýchlosti let z Londýna do New Yorku trval iba 30 sekúnd. Zároveň poznamenala, že pokiaľ by Slnko a Zem delil iba meter, preletela sonda v blízkosti našej hviezdy vo vzdialenosti štyroch centimetrov.
Cieľom misie, pri ktorej sa sonda na Štedrý večer ponorila do vonkajšej atmosféry Slnka, kde čelila extrémnym teplotám a silnému žiareniu, je lepšie porozumieť fungovaniu hviezdy v strede našej Slnečnej sústavy.
"Toto skúmanie Slnka zblízka umožňuje sonde Parker Solar Probe vykonávať merania, ktoré vedcom pomôžu lepšie pochopiť, ako sa hmota v tejto oblasti zahrieva na milióny stupňov, vystopovať pôvod slnečného vetra a zistiť, ako sú energetické častice urýchľované na rýchlosť blízku rýchlosti svetla," uviedla agentúra.
Predpokladá sa, že detailnejšie dáta z misie sonda pošle na Nový rok.