Spoločnosť miliardára Jeffa Bezosa Blue Origin chce postaviť väčší a silnejší variant svojej rakety New Glenn. Podľa agentúry Reuters firma dnes oznámenými plánmi načrtla svoj cieľ vytvoriť flotilu orbitálnych nosičov schopných konkurovať podobným raketám Falcon spoločnosti SpaceX.
Nová raketa sa má volať New Glenn 9x4, čo odkazuje na deväť motorov poháňajúcich prvý stupeň a štyri motory na druhom stupni. To je o dva motory viac na každom stupni, ako má súčasný model.
"Novým krokom na ceste nosičov New Glenn je raketa v superťažkej triede," píše Blue Origin vo vyhlásení zverejnenom krátko po druhej misii rakety New Glenn. Tá minulý týždeň vyniesla na cestu k Marsu dva výskumné satelity amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír. Prvá misia odštartovala tento rok v januári.
V súčasnosti prevádzkovaný nosič má výšku 98 metrov, čo zodpovedá zhruba tridsaťpodlažnej budove. Snaží sa byť priamou konkurenciou Falconu 9 od SpaceX ďalšieho miliardára Elona Muska. Meno rakety získali po Johnovi Glennovi, prvom Američanovi, ktorý obletel Zem.
Obe varianty rakiet New Glenn budú na trhu dostupné súčasne, čo "zákazníkom poskytne viac možností", uvádza Blue Origin v tlačovej správe. Klientom to podľa nej umožní realizovať misie skúmajúce hlboký vesmír alebo Mesiac, umiestniť na obežnú dráhu zariadenia spojené s národnou bezpečnosťou či takzvané megakonštelácie, teda systémy tvorené veľkým množstvom satelitov.