Pokiaľ bude Mečiar žiť, bude predsedom. Pamätáte si autora toho výroku?
- Samozrejme. Povedal som to ja. A platí. Súhlasím s tým.

A idete kandidovať za predsedu. Nie je v tom rozpor?
- A čo? Je predseda a isto bude.

Ale chcete byť predsedom vy. Takže možno nebude predsedom...
- Opýtajte sa ma po voľbách. Vyhrá a ja vám poviem: Vidíte, mal som pravdu.

Chcete byť predsedom, takže neplatí, čo ste voľakedy povedal.
- Ale platí to. Opýtajte sa ma, keď to tak nebude.

Pri vstupe do HZDS ste boli označovaný za jeho korunného princa. Prišiel čas na výmenu kráľa?
- Neviem, čím som si to vyslúžil. Čo som komu zlé urobil, že ma začali korunovať titulom korunný princ. Možno preto, že mám dobré výsledky a dobrú povesť. Nikdy som o takú pozíciu nestál a Vladimír Mečiar takú pozíciu nikdy nezriadil. Termín korunný princ sa v ĽS-HZDS nenosí.

Každopádne hneď po vstupe do HZDS ste sa dostali na desiatu priečku na kandidátke strany. Tam by ste nebol, keby to Mečiar nechcel.
- Volebným výsledkom som ten výsledok potvrdil, Naopak, veľkí borci, ktorí boli v HZDS od začiatku, nedosiahli ani desatinu môjho výsledku.

Dotiahol vás do strany on, alebo ste s ponukou prišli vy?
- Neviem, kto bol iniciátorom tej myšlienky. Prišiel za mnou vtedy Milan Cagala. K nemu sa pridal Miroslav Maxon, Milan Rehák. Ten ma po dvoch týždňoch doviedol k Mečiarovi na 30-minútový rozhovor. Nakoniec trval vyše dve hodiny. Potom prišiel pán Mečiar za mnou do Púchova a povedal mi, aby som vstúpil do HZDS.

Aký je váš vzťah s predsedom? Nebáli ste sa s ním otvorene hovoriť, čo sa vám nepáči. Platí to stále?
- Jasné. Ja mám úctu k Vladimírovi Mečiarovi. Vážim si jeho tvrdohlavosť, trpezlivosť, výdrž a charizmu. Vie v ťažkých chvíľach nájsť riešenie problému. Táto voľba však nebude o Veteškovi a Mečiarovi, ako by si niekto želal. Bude to o tom, kto predostrie lepší program pre stranu.

Aké sú jeho a vaše silné stránky?
- Pán Mečiar má výhodu, že je predsedom strany od jej vzniku. Je to otec a čosi ako majiteľ strany. Ja mám výhodu v tom, že mám myšlienky, prax a výsledky práce. Mám podporu u voličov, a on u členov...

...že sa správa ako majiteľ strany. To vám doteraz nevadilo?
- Každý zakladateľ musí mať doslova majetnícky vzťah k strane. Aby, keď to stranou zatrasie, on zo strany neodíde. To mi imponuje, ale ja som vstupom do HZDS nestratil slobodu. Nepodpísal som akt bezmocnosti.

Kedy ste sa naposledy stretli?
- Žiaľ, každý z nás mal svoju diagnózu. Mne sa vlani začalo kaziť zdravie, aj vďaka tomu, že som stále sedel v parlamente. On medzitým dostal problémy so srdiečkom. Takže sme sa trochu minuli. Na decembrovej schôdzi sme sa zhovárali.

Fakt, že budete kandidovať ste mu oznámili aspoň telefonicky?
- Som dospelý človek. Nemusím sa mamy pýtať, či sa môžem mlieka napiť.

Nemal to "otec zakladateľ" vedieť skôr ako médiá?
- Ale veď ja nechcem nič zlé pre HZDS. Prijímam kandidatúru, lebo si to želajú iní. Teraz im môžem povedať: Chlapci, mali ste šancu. Odmietam výčitky, že teraz rozbíjam stranu. Tú štiepia tí, ktorí odmietajú pustiť do strany viac slobody. Možno, keby som nekandidoval, tí ľudia sa sklamú, či urazia a zo strany odídu. To je štiepenie.

Ste prvý, kto kandiduje proti Mečiarovi...
U nás sa to tak nosilo. Že načo bude niekto kandidovať, keď bude predsedom Mečiar.

V našej ankete niektorí poslanci povedali, že oni by nekandidovali, ani keby ich niekto vyzval...
- To povedal pán Urbáni a správne by urobil, lebo on by nemal žiadnu šancu, aby ho niekto navrhol.

Vy ju máte?
- Samozrejme.

Akú?
- To teraz nebudem riešiť. V prieskumoch sa objavujem medzi politikmi, ktorým ľudia dôverujú. Ale nie som v žiadnom prieskume, kde hovoria, koho ľudia nechcú.

Je to vaša devíza v porovnaní s Mečiarom?
- Medzi voličmi áno. Medzi členskou základňou to nič neznamená.

Dokážete získať ľudí, ktorí dnes HZDS nevolia?
- Určite áno. Ale nejdem hovoriť ako politici, že tu zoberieme Smeru, tam SNS a tam zas KDH. Ja budem hovoriť: Tu máme koncepciu a je jedno, z ktorého tábora ľudia prídu. Prídu za osobnosťami.

V čom bude HZDS iné, ak sa stanete predsedom?
- Vydržte desať dní a predstavím svoju koncepciu, vlastne tímovú koncepciu.

HZDS malo problém definovať sa. Šla doprava, doľava, bola stredová, ľudová... Aká bude pod vaším vedením?
- Jazdí sa vpravo alebo vľavo. Stredom sa len predbieha. Moderná politika musí dodržať dve zásady - sociálny aspekt, právo a spravodlivosť občanov a výkonná ekonomika. Tá umožní robiť dobrú sociálnu politiku. Sociálna politika nezabezpečí výkonnú ekonomiku. Treba nájsť rovnováhu. HZDS má zásadný vplyv na vývoj Slovenska od vzniku republiky. Budeme pokračovať v línii vzťahu k občanovi ľudového charakteru.

Skúsme konkrétne. Čo hovoríte na novelu Zákonníka práve?
- Odbory vznikli v rannom kapitalizme. Keď som bol podnikateľ, vytváral som zamestnancom čo najlepšie podmienky. Na tom som vo firme nepotreboval odbory. Tam, kde by podnikateľ chcel zabúdať na zamestnancov, na to musí pamätať zákon. Zamestnanec musí mať pocit istoty, ale aj si musí byť vedomý svojich povinností.

Aké by malo byť postavenie HZDS v koalícii? Dnes často musia menší koaliční partneri zraziť opätky a urobiť to, čo chce Smer...
- Mám pocit, že sa obrátila karta z obdobia 1994 až 1998. Vtedy bolo dominantné HZDS a do počtu boli SNS a ZRS. Teraz sme my trochu okrajovou stranou. Je to škoda, ale môžeme si za to aj my sami. Máme témy, ktorými by sme sa mohli zviditeľniť. Sú nimi cestovný ruch, či energetika a poľnohospodárstvo a rozvoj vidieka..

Ale čísla nepustia. Smer má jasnú prevahu vo vláde i v parlamente...
- Smer nie je zverák pre SNS a HZDS. On sa bude radovať, keď budeme prichádzať s témami, ako pomôcť Slovensku.

Nadšenie však opadne, ak budete mať iné záujmy.
- Našou prvoradou úlohou je udržať túto koalíciu. Občania si to tak želajú.

Je táto koalícia tým najlepším, čo mohlo po voľbách vzniknúť?
- Občania si to tak želali.

Zaujíma ma váš názor.
- Ja za touto koalíciou stojím.

Vašim straníckym štruktúram sa nepozdáva, že preberanie moci prebieha veľmi pomaly...
- Ja sa nezúčastňujem na preberaní moci. Nemal som možnosť a tiež som stál mimo. Vidím tam nedostatky, lebo to nie je len o moci, ale aj o zodpovednosti. To nemusí byť len o výmene ľudí, ale aj o udržaní odborníkov na ich miestach.

Čo hovoríte na niektoré mená, ktoré sa vďaka HZDS dostali do funkcií?
- Nekomentujem.

Aký je váš vplyv na personálne nominácie HZDS?
- Žiadny.

Podpredseda strany a parlamentu, človek, ktorý skončil na druhom mieste v počte preferenčných hlasov - vy nemáte žiadny vplyv, aby povedal, kto kde bude sedieť?
- Pán predseda si odo mňa vypýtal jeden personálny návrh. Ponúkol som mu bývalého splnomocnenca vlády pre Ruskú federáciu pána Tarabu (člen prezídia FNM). Žiadny iný personálny návrh som nedal, ani som sa k žiadnemu nevyjadril.

Nie je to pre vás problém?
- Možno stačí, že som splnil úlohu vo voľbách.

Necítite sa odstrčený?
- Je to moja vec, ako sa cítim. Trápi ma však, ako sa cítia ľudia na okresoch. V mnohých prípadoch sa podieľali na volebnom výsledku a zostali zanedbaní.

Prečo vás chcú len dva okresy?
- Ja som nerobil žiadnu agitku.

Prečo ľudia mlčia?
- To je najhoršie, že mlčia.

Prečo? Z ľahostajnosti? Boja sa?
- Často majú málo sebadôvery. Potrebujú vodcu a tým je pán Mečiar.

Nie je problém v tom, že ak sa niekto ozval v minulosti čoskoro zakladal vlastnú platformu, odišiel zo strany, založil si vlastnú a nakoniec skončil?
- Ja nebudem robiť žiadnu platformu, ani vlastnú stranu. Som si vedomý, že po neúspešných voľbách som skončil ako významný politik HZDS. Ale určite nezbalím kufre a neodídem do inej strany. Nikdy nezradím HZDS.

Predstavme si situáciu. Vyhral Vladimír Mečiar. Budete chcieť byť vo vedení strany?
- Podľa stanov si podpredsedov navrhuje predseda. Viac sa k tomu nemám prečo vyjadrovať.

Budete naďalej podpredseda parlamentu?
- Poslancom budem, či budem podpredsedom parlamentu, vám poviem po voľbách. Ja som pokojný.

V ďalších parlamentných voľbách budete chcieť byť na kandidátke HZDS?
- Keďže mám rád HZDS, na túto otázku neodpoviem. Na rozdiel od niektorých, ja vždy hovorím to, čo si myslím. Všetci ostatní sú podržtašky.

Vo voľbách ste získali na druhom mieste hneď za Mečiarom, s veľkým odstupom pred ďalšími. Myslíte, že tí, čo vás krúžkovali, vo vás videli alternatívu k Mečiarovi?
- Presne viem, prečo ma volili. Mal som byť volebným lídrom, prešovský snem to zrušil. Škoda. Mal som koncepciu, ktorá garantovala volebný úspech. Vyskúšal som si ju v menšom meradle na svojej osobe. Môj úspech je úspechom HZDS. Doteraz mali niektorí taktiku zavesiť sa Mečiarovi na chvost a dostali sa do parlamentu. Ja som mal koncepciu, postavenú na osobnostiach. Tí, čo plačú, že nedostali preferenčné hlasy, lebo boli "tímoví hráči", hovoria nezmysly. Tímoví hráči boli tí, čo získali preferenčné hlasy. Rátali sme s tým, že pán Mečiar získa aspoň 300- tisíc hlasov a budeme mať 20 percent.

Keby ste boli volebným lídrom, získalo by HZDS viac hlasov?
- Spätná analýza hovorí, že určite áno.

Ako si vysvetľujete fakt, že Mečiar tak stráca hlasy?
- To je otázka na neho. Asi nepodal taký výkon, ako bolo treba. Nemôžeme sa stále spoliehať na skrytého voliča. Musíme im ponúknuť koncepciu. U nás od vzniku len strácame voličov. Išlo to šikmo a teraz už skoro kolmo dolu. Hrozí, že prirodzeným úbytkom voličov, v najbližších voľbách vypadneme z parlamentu. Zaslúži si Vladimír Mečiar nedôstojne skončiť v politike? Nezaslúži. Ani strana, ani naši voliči si to nezaslúžia.

To vyzerá, akoby ste to robili pre Mečiara.
- Robím to preto, že o to ľudia stoja.

Je tých 20 percent reálny potenciál HZDS?
- Bolo. Keby sme neboli špekulovali s SDKÚ. Volič nás nakopal do zadku.

S SDKÚ koketoval predseda Mečiar.
- Ja som takú hlúposť nikdy nerobil, Už vtedy som tvrdil, že máme blízko k Smeru a tvrdím to aj dnes.

Tí, čo sú v HZDS dlho, kritizujú, že ste v HZDS nič okrem hlasov vo voľbách nedosiahli.
- Keď som mal 21 rokov, 58 chlap sa pýtal: Čo ten sopliak môže? On ostal do dôchodku konštruktérom, ja som mal 22 rokov, keď som bol generálnym riaditeľom veľkej firmy. Ja nemusím nikomu nič ukazovať. To ukazoval Janko Marienke. Ja som hneď v prvých voľbách obhájil desiate miesto na kandidátke. V Púchove sme po prvý raz historicky vyhrali voľby. Ostrihal som hroty medzi politickými stranami. Na oslave mojej päťdesiatky si všetci sadli za jeden stôl. Otvoril som cestu, kde z ješitnosti niektorých cesta nebola. Za celé roky som nepovedal krivé slovo na HZDS. V minulom volebnom období som mal 430 mítingov s voličmi. To je obraz Vetešku.

Vašou agendou je turistický ruch. Mali ste dostať ministerstvo, nakoniec z toho nič nie je. Kde to skončilo?
- Koncepciu turistického ruchu som robil pre HZDS už v roku 1998, potom som ju vypracoval v roku 2002 a nakoniec v roku 2006. Teraz sme pri moci a nič. Napriek tomu, že na jednej koaličnej rade došlo k dohode medzi pánmi Ficom, Slotom a Mečiarom, že bude zriadené ministerstvo turizmu. Pán Mečiar chcel, aby som bol ministrom. Ja som mu povedal, nech dostanú šancu mladí vzdelaní ľudia. O dva dni pán Mečiar zaujal stanovisko, ktoré ponížilo ľudí, ktorí sa nádejali, že cestovný ruch dostane primerané postavenie. V prípade úspechu vo voľbách táto problematika dostane obrovské otáčky.