Doprava je jeden z kľúčových faktorov rozvoja každej modernej spoločnosti, pričom sama osebe nie je cieľom, ale prostriedkom hospodárskeho rozvoja a predpokladom na dosiahnutie sociálnej a regionálnej súdržnosti.
Verejná osobná doprava je verejnou službou, ktorá zabezpečuje prepravné potreby ľudí na cestách do zamestnania, úradov, škôl, ale aj za oddychom a podobne. Rozhodujúcou mierou sa na tejto preprave podieľa prímestská autobusová doprava, čiastočne železničná doprava.
Nárast individuálnej automobilovej dopravy zhoršil životné prostredie v každom kraji Slovenska. Podpora používania verejnej hromadnej osobnej dopravy by mohla pomôcť zlepšiť tento stav.
Trenčiansky samosprávny kraj v záujme dosiahnutia prechodu individuálnej automobilovej dopravy na verejnú hromadnú dopravu sa rozhodol poskytovať financie dopravcom, ktorí prevádzkujú prímestskú autobusovú dopravu na území kraja. Výška peňazí, vkladaných do verejnej osobnej dopravy, vyjadruje mieru záujmu samosprávneho kraja s cieľom optimalizovať objem výkonov -- tarifných kilometrov vo verejnom záujme.
Dvaja dopravcovia
Prímestskú autobusovú dopravu v kraji zabezpečujú dvaja dopravcovia SAD Prievidza a SAD Trenčín. Na 206 autobusových linkách (SAD Trenčín -- 122 liniek; SAD
Prievidza -- 84 liniek) bolo vlani prepravených 32 530 856 osôb, z toho:
-- 18 616 475 osôb za plné cestovné (čo je 57,2 percenta z celkového počtu prepravených osôb),
-- 12 768 120 osôb za zľavnené a osobitné cestovné (žiaci, študenti, ŤZP, TZP-S a pod.), čo predstavuje 39,3 percenta z celkového počtu prepravených osôb a
-- 1 146 261 občanov nad 70 rokov veku (3,5 percenta z celkového počtu prepravených osôb).
Hlavne pri súčasnom raste individuálne automobilovej doprave treba hľadať možnosti zlepšenia kvality cestovania v prímestskej autobusovej doprave.
Obnova parku
Dopravcovia zabezpečujú každoročne obnovu vozového parku. Z celkového počtu 453 autobusov prímestskej autobusovej dopravy bude do konca roku 2011 obnovených 423 autobusov.
Táto obnova starých autobusov prebieha od roku 2005. Je predpoklad, že do konca tohto roku bude ukončená až na 92 percent a zároveň je predpoklad zníženia priemerného veku autobusov na 3,5 roka.
V roku 2010 najazdili autobusy prímestskej dopravy 23 278 431 tarifných kilometrov.
Krajská karta
S cieľom zatraktívniť prímestskú autobusovú dopravu sa kraj pustil do:
-- obnovy vozového parku,
-- zvyšovania kvality poskytovaných služieb,
-- zabezpečenia a kvality dopravnej obslužnosti,
-- zníženia negatívnych vplyvov na životné prostredie,
-- zaviedol multifunkčnú dopravnú kartu (krajskú kartu)
A práve táto krajská karta je dlhodobým cieľom dopravnej politiky Trenčianskeho kraja. Ako prvý na Slovensku priniesol multifunkčnú Krajskú kartu Multicard, ktorá v sebe spája rôzne benefity a slúži pre občanov ako integrovaná dopravná karta pre prímestskú autobusovú dopravu a zároveň bude postupne obsahovať združené aplikácie kompatibilné a využiteľné v rámci kraja. Bude využiteľná v rôznych sférach poskytovania služieb zo strany Trenčianskeho samosprávneho kraja vrátane organizácií v zriaďovateľskej pôsobnosti. Jej cieľom je zjednodušiť každodenný život občanov v kraji.
Prínosom krajskej karty je, že vo forme jedinej karty ponúka nielen zľavnené cestovné a výhody v komerčnej sfére, ale umožňuje i budúcu komunikáciu kraja s občanmi.
I napriek prvotným problémom sa používanie karty stáva pre cestujúcich výhodné a praktické.
Prostredníctvom karty je plánovaná čiastočná integrácia dopravného systému v kraji.
Železničná doprava
Hoci kraj nemá originálne kompetencie na objednávania výkonov v regionálnej osobnej železničnej doprave (predpoklad je od roku 2016), vyjadruje sa k cestovným poriadkom a na rokovaniach so železnicou presadzuje žiadosti a pripomienky občanov. Snaží sa zabezpečiť základnú dopravnú obslužnosť v kraji aj osobnou železničnou dopravou.
Od decembra tohto roku má vstúpiť do života občanov kraja novinka zakomponovaná v cestovných poriadkoch, ktorá spočíva v možnosti využívania nadväznosti autobusovej a železničnej dopravy a ktorá je vyznačená v cestovnom poriadku tak železníc, ako aj autobusovej dopravy osobitným označením. Predstavitelia kraja túto novinku považujú za svoj úspech, ktorý sa im podarilo dosiahnuť.