Polievka, mydlo a spasenie. Tento slogan hlása Armáda spásy už 150 rokov. Na Slovensku ju pred 65 rokmi zakázali komunisti, teraz sa však na naše územie vracia. Celosvetová kresťanská organizácia oficiálne obnovila svoju činnosť v sobotu 5. septembra. Slovensko sa tak stalo 127. krajinou, v ktorej toto charitatívne združenie pôsobí.
Čistá košeľa nestačí
Keď v roku 1865 metodistický kazateľ z Anglicka William Booth založil Armádu spásy, chcel predovšetkým pomáhať tým najchudobnejším. Ľuďom na ulici poskytoval strechu nad hlavou, jedlo a hygienu. Bol presvedčený, že čistá košeľa nestačí a ľuďom v núdzi treba ponúknuť aj duchovnú pomoc. Hnutie sa rýchlo rozšírilo a jeho členovia si osvojili vojenský spôsob organizácie. Dodnes nosia uniformy a používajú systém vojenských hodností. „Cieľovou skupinou Armády spásy sú všetci tí, ktorí sa ocitli v ťažkej životnej situácii, ale aj tí, ktorí hľadajú akúkoľvek duchovnú či inú pomoc,“ povedala hovorkyňa Armády spásy Aneta Stolzová.
Pozvánka od Masaryka
Do Československa prišla Armáda spásy v roku 1919 na základe pozvania vtedajšieho prezidenta Tomáša Garrigua Masaryka. Okrem cirkevnej činnosti prevádzkovali domovy pre bezdomovcov. Prišiel komunistický režim a výrazné obmedzenie jej činnosti. V roku 1950 bola činnosť Armády spásy násilne ukončená a jej členovia skončili vo väzení. Na obnovenie práce ju vyzval prezident Václav Havel. V Česku pôsobí už od roku 1990, k nám prišla až teraz. „Na Slovensku sa Armáda spásy zaregistrovala ako občianske združenie napriek tomu, že celosvetovo aj v Českej republike je evidovaná ako cirkev,“ uviedla hovorkyňa Armády spásy Pavla Vopeláková. Pre nízky počet členov sa totiž nemôže zaregistrovať ako cirkev. Na Slovensku zatiaľ pôsobia štyria dôstojníci, štyria kadeti, traja zamestnanci a mnoho dobrovoľníkov. Celkovo s Armádou spásy na Slovensku spolupracuje asi 160 ľudí.
Pripravení pomáhať
Armáda spásy na Slovensku v súčasnosti poskytuje služby v troch lokalitách prostredníctvom občianskeho združenia. V Bratislave vznikla misijná stanica s denným centrom už v roku 2013, keď začali vyjednávania o návrate organizácie na Slovensko. Pôsobí tiež v rómskych osadách v Plaveckom Štvrtku a Galante, výjazdy sa robia aj do osád v Lozorne a Pezinku. „Armáda spásy pomáha ľuďom na okraji spoločnosti, ktorí sú často spájaní s rôznymi predsudkami a na ktorých sa zvyšok spoločnosti pozerá cez prsty,“ priblížil spolupracovník Armády spásy Antonín Plachý. Podľa územného veliteľa a komisára Hansa van Vlieta je Armáda spásy pripravená pomáhať tým najchudobnejším na Slovensku.