Rok 1995: rozbiehajúca sa letecká záchranka Air-Transport Europe (ATE) preváža ponad Vysoké Tatry pápeža Jána Pavla II. A zažíva jeden zo svojich vrcholných momentov. Rok 2016: firma si pripísala už piate letecké nešťastie, pri ktorých zahynulo dokopy 15 ľudí. Traja z toho v stredu v noci neďaleko Banskej Bystrice.

Tam vrtuľník letel pre zraneného muža. Po naložení pacienta a odlete do nemocnice stratili záchranári s posádkou vrtuľníka kontakt. O život prišiel pacient aj traja záchranári – pilot Ján Rušin, lekárka Patrícia Krajňáková a záchranár František Bartoš. Príčina stredajšieho pádu nateraz nie je známa. „Každá jedna tragická nehoda hlboko zasiahla každého zamestnanca spoločnosti,“ reagovala pre HN hovorkyňa spoločnosti ATE Zuzana Hopjaková.

Vrtuľník Bell 429 od amerického výrobcu Bell Helicopter bol v portfóliu spoločnosti nový. Firma ho pustila do prevádzky 17. augusta tohto roka. Stroj stál 6,2 milióna eur. S ním posádka absolvovala viac ako 10 záchranných akcií.

Celkovo si Popradčania od amerického výrobcu kúpili štyri stroje. Zvyšné tri sú zatiaľ u výrobcu v Prahe, ATE ich do svojich stredísk nasadí do konca roka.

Popradčania na Slovensku prevádzkujú všetkých sedem staníc vrtuľníkovej záchrannej služby. Poslednú tragickú nehodu mala firma vlani v júli, pri ktorej zomreli štyria ľudia. Odborník na civilné letectvo Petr Kolmann tvrdí, že riziko sa pri záchranných akciách zo vzduchu nedá nikdy eliminovať. „Existuje vždy. Prípad...