Po pauze na minuloročnom šampionáte v Česku budeme mať tohto roku na majstrovstvách sveta hokejistov v Rakúsku zastúpenie aj medzi hlavnými rozhodcami. Do desiatky nominovaných sa dostal Rudolf Lauff, ktorý predtým pôsobil ako čiarový a v tejto funkcii vystupoval na vrcholnom podujatí už päťkrát. Teraz absolvuje svoju premiéru na inom poste. "Po olympiáde v Salt Lake City je to ďalší vrchol mojej kariéry a som rád, že som dostal dôveru. Viem, že predtým sme boli osemnásti kandidáti, no IIHF nakoniec vybrala iba desiatich. Zrejme zavážili výkony aj v iných zahraničných ligách, kde som odpískal niekoľko stretnutí," uviedol Lauff, ktorý nadviaže na počínanie Danka, Mihálika a Jonáka na MS. Košický strážca pravidiel nepatrí z nominovanej desiatke medzi najmladších, jeho 36 rokov ho však predurčuje na to, aby si udržal nádej aj na ďalšie šampionáty. "Viem o tom, že IIHF si vybrala skupinku arbitrov, s ktorými pracuje a na ktorých zameriava pozornosť aj v budúcnosti. Z kolegov poznám veľmi dobre Anderssona, ktorý je z nás najstarší a napríklad pred desiatimi rokmi viedol dôležité stretnutie o postup v béčku Slovensko -- Lotyšsko. Taktiež poznám Čechov Minářa a Šindlera." Lauff priznal, že síce teraz bude na jeho pleciach väčšia zodpovednosť, než keď rozhodoval na čiare, no zároveň dodal, že na takých podujatiach sa píska lepšie než, napríklad, v extralige. "Je to tým, že sa tu stretávajú vyspelí hráči, ktorí majú záujem hrať, a nie sa venovať provokáciám a faulovaniu." Na margo tajného cieľa dodal, že si nerobí ilúzie, lebo vie, že ako debutant asi nedostane na starosť dôležité zápasy o medaily. "No rád by som splnil očakávania tak, aby sa so mnou rátalo aj v ďalších rokoch," pripomenul Lauff. V podobnej úlohe debutanta, len v úlohe čiarového rozhodcu, vystúpi v susednej krajine aj Miroslav Halecký. Tento košický lekár vystupoval na MS rôznych vekových kategórií už päťkrát, ale áčko seniorov si vyskúša prvý raz. "Cením si, že som dostal takúto veľkú šancu. Tým viac, že u nás čiarových to bolo horšie s nomináciou, keďže sme nechodili pískať do iných krajín." Napriek tomu, že na najvyššom fóre absolvuje svoju premiéru, sebadôvera mu nechýba. "Predošlé podujatia mi dosť dali a neobávam sa, že by ma niečo zaskočilo. Rád by som to dotiahol aspoň do semifinále," uzavrel 35-ročný Halecký.