Bratislavské Tehelné pole bude dnes dejiskom najdôležitejšieho zápasu futbalovej reprezentácie v štrnásťročnej histórii samostatného Slovenska. V poslednom zápase 3. kvalifikačnej skupiny o postup na budúcoročný svetový šampionát v Nemecku privíta národný tím pod vedením trénera Dušana Galisa reprezentáciu Ruska. Víťazstvo či akákoľvek remíza posúvajú Slovákov do baráže. Prvenstvo v skupine a tým pádom aj priamy postup na MS majú už istú vicemajstri Európy z Portugalska.
Slovenská reprezentácia je blízko svojho najväčšieho úspechu v doterajšej histórii. Pred začiatkom kvalifikácie by len málokto veril, že v tejto silnej konkurencii bude až do posledného zápasu bojovať o účasť v baráži. Nehovoriac o tom, že nebyť dvoch zakopnutí v Lichtenštajnsku (0:0) a Lotyšsku (1:1) mohli Galisovci ešte pomýšľať aj na priamy postup z druhého miesta. Teraz sa však musia sústrediť na najdôležitejší zápas kvalifikácie, v ktorom majú všetky tromfy vo svojich rukách. "Nechceme sklamať národ. Hráči sú pripravení vydať zo seba všetko. Máme na dosah historický úspech. Takáto šanca sa už hráčom nemusí nikdy v živote naskytnúť. Teraz potrebujeme dôveru a hlasivky všetkých slovenských fanúšikov. Bol by som rád, keby kulisa na Tehelnom poli bola iná ako v zápase s Estónskom," vyzýva slovenský tréner priaznivcov futbalu, aby ťahali s hráčmi za jeden povraz. "Som veľmi rád, že sa nám podarilo nad Estónskom zvíťaziť, pretože útočiť bude musieť náš súper. To by nám mohlo vyhovovať. Sobotňajšie víťazstvo bolo dôležité aj zo psychologického hľadiska. Každá nevyužitá príležitosť zvyšovala adrenalín, napätie. Preto si viac vážim také vydreté víťazstvo, ako napríklad jednoznačný triumf rozdielom triedy." Galis sa v rozhodujúcom stretnutí bude musieť zaobísť bez zranených hráčov Marka Mintála, Vratislava Greška a Martina Jakubka, pričom ani Miroslav Karhan nie je zdravotne úplne v poriadku. V základnej zostave by však stredopoliar Wolfsburghu chýbať nemal. "Miro už v pondelok individuálne trénoval, potom sa pripojil k nám. Chceme, aby hral, hoci stopercentne to nemôžeme zaručiť. K zmenám v zostave oproti zápasu s Estónskom určite dôjde."
Slovensko odohralo s Ruskom dosiaľ štyri vzájomné zápasy, pričom bilancia je vzácne vyrovnaná. Oba tímy sa raz tešili z víťazstva a dvakrát sa zápasy skončili nerozhodným výsledkom. Vyrovnané je aj celkové skóre 5:5. "Rozhodne nás čaká veľmi náročné stretnutie. Súper síce nemá vo svojom kádri veľké mená, ale zato disponuje veľmi talentovanými a šikovnými hráčmi. Posledný zápas Rusov v kvalifikácii nám veľa o súperovi neprezradil. Luxembursko predsa len nebolo pre zverencov trénera Siomina dôstojným súperom. Zaujímavé však bolo, že zborná odohrala zápas len s tromi obrancami. Možno sa v podobnom ofenzívnom štýle predstaví aj v Bratislave."

Nominácia Slovenska
Brankári: Čontofalský (Zenit Petrohrad), Čobej (Artmedia) u obrancovia: Škrteľ (Zenit Petrohrad), Ďurica (Artmedia), Kratochvíl (Denizlispor), Petráš (Sparta), Valachovič (Rapid Viedeň), Varga (Celtic Glasgow), Zabavník (CSKA Sofia), Had (1. FC Brno) u stredopoliari: Kisel (Sparta), Hlinka (Rapid Viedeň), Sapara (Ružomberok), Karhan (Wolfsburg), Hanek (Din. Moskva) u útočníci: Šesták (Žilina), Reiter (Chicago Fire), Vittek (Norimberg), Hološko (Liberec), Sz. Németh (Middlesbourgh)

Dnešný program: SLOVENSKO - Rusko (20.15), Luxembursko - Estónsko (20.15), Portugalsko - Lotyšsko (19.30)