V španielskom Jereze sa cez víkend začne nový ročník MS v cestných motocykloch. V najprestížnejšej triede MotoGP sa už o svoj šiesty titul bude snažiť taliansky suverén Valentino Rossi. Pre 27-ročného jazdca Yamahy to bude pravdepodobne posledná sezóna v tejto súťaži, od roku 2007 by sa mal predstaviť v kokpite Ferrari v seriáli F1.
"V tejto sezóne sa moja konkurencia značne omladila, takže najskôr budem musieť nájsť ich slabé stránky," uviedol pre agentúru Reuters Rossi. V najsilnejšej kubatúre kraľuje na MS od roku 2001, keď získal titul ešte v sedle Hondy v triede do 500 cc. Najsilnejšia trieda sa o rok neskôr premenovala na MotoGP. V nej si rodák z talianskeho Urbine pripísal na svoje konto ďalšie štyri tituly. V roku 2003 presedlal z Hondy do konkurenčnej Yamahy, ale ani táto zmena jeho dominanciu nezastavila.
Pred začiatkom novej sezóny je Talian v prognózach trochu opatrnejší. Dôvodom sú nevydarené skúšky jeho nového motocykla. "V príprave sme mali veľké problémy s vibráciami. Niečo podobné som ešte nezažil. Našťastie, technici už problém identifikovali, a tak verím, že do úvodných pretekov bude všetko v poriadku. Ťažko povedať, ako skončím, myslím si však, že fanúšikom predvediem niekoľko dobrých súbojov," dodal Rossi. Jeho najväčšími konkurentmi by mali byť Talian Marco Melandri, Američan Nicky Hayden a minuloročný majster sveta v triede do 250 cc Daniel Pedrosa. "Sám som zvedavý na to, čo dokážem v najsilnejšej kategórii a ako si poradím s Rossim," uviedol talentovaný iba 20-ročný Španiel Pedrosa, ktorý takisto ako Melandri a Hayden bude jazdiť vo farbách tímu Honda. V triede do 125 cc bude prvenstvo z minulého roku obhajovať Švajčiar Thomas Lüthi.
Prehľad posledných víťazov
500 ccm
1996 Doohan (Aus.), Honda
1997 Doohan (Aus.), Honda
1998 Doohan (Aus.), Honda
1999 Crivillé (Šp.), Honda
2000 Roberts jun. (USA), Suzuki
2001 Rossi (Tal.), Honda
MotoGP (od 2002)
2002 Rossi (Tal.), Honda
2003 Rossi (Tal.), Honda
2004 Rossi (Tal.), Yamaha
2005 Rossi (Tal.), Yamaha
Valentino Rossi
Nar.: 16. februára 1979
Miesto nar.: Urbine (Tal.)
Debut v rámci MS: VC Malajzie 1996 (125 cc)
Premiérový triumf: VC Česka 1996 (125 cc)
Najväčšie úspechy: 1997 -- majster sveta v triede do 125 cc, 1999 -- majster sveta v triede do 250 cc, 2001 -- majster sveta v triede do 500 cc, 2002 -- 2005 -- majster sveta v triede MotoGP