Marek Mintál z 1. FC Norimberg sa stal víťazom tradičnej ankety Najlepší futbalista roku 2004 v Slovenskej republike. Túto poctu získal hráč nemeckej bundesligy, ktorý v hlasovaní novinárov a trénerov získal 387 bodov. Výsledky vyhlásili včera v bratislavskom hoteli Carlton. Mintál získal svoje prvenstvo najmä za svoju famóznu streleckú mušku, keď sa najskôr v minulej sezóne stal s 18 gólmi najlepším strelcom druhej ligy a v tomto ročníku je dokonca s 13 presnými zásahmi na čele kanonierov v bundeslige. Dvadsaťsedemročný rodák zo Žiliny bol v súčasnosti aj oporou reprezentačného družstva Slovenska, ktoré z prvých štyroch zápasov kvalifikácie na MS 2006 trikrát vyhralo a raz remizovalo. Bývalý futbalista MŠK Žilina momentálne prežíva úspešné obdobie aj v osobnom živote, keď sa uplynulú nedeľu stal otcom syna Jakuba. Mintálove výkony sa odzrkadlili aj v ďalšej ankete o Najlepšieho slovenského športovca 2004, v ktorej sa umiestnil na deviatom mieste.
Na druhom mieste skončil jeho klubový a reprezentačný kolega Róbert Vittek, ktorý získal 355 b. Tretie miesto obsadil slovenský legionár v službách nemeckého klubu VfL Wolfsburg Miroslav Karhan (315 b.). Aj na ďalších miestach v prvej desiatke skončili úspešní slovenskí reprezentanti v poradí Stanislav Varga, Szilárd Németh, Radoslav Zabavník, Stanislav Šesták, Michal Hanek, Roman Kratochvíl a Kamil Čontofalský. V porovnaní s minulým rokom sa do elitnej desiatky dostalo až päť nových hráčov -- Zabavník, Šesták, Hanek, Kratochvíl a Čontofalský. Cenu Petra Dubovského za rok 2004 pre Najlepšieho hráča do 21 rokov prevzal z rúk Viktora Dubovského Milan Ivana (1. FC Slovácko) so 14 bodmi. Na druhom a treťom mieste skončili zhodne Marek Čech (Sparta Praha) a Martin Škrtel (Zenit Petrohrad), ktorí získali po 5 bodov. V tejto ankete oceňovali dovedna 13 futbalistov do 21 rokov.
Najlepší futbalista roku 2004 v SR
1. Mintál (1. FC Norimberg) 387
2. Vittek (1. FC Norimberg) 355
3. Karhan (VfL Wolfsburg) 315
4. Varga (Celtic Glasgow) 300
5. Sz. Németh (FC Middlesbrough) 242
6. Zabavník (CSKA Sofia) 130
7. Šesták (MŠK Žilina) 108
8. Hanek (Dinamo Moskva) 60
9. Kratochvíl (Denizlispor) 50
10. Čontofalský (Zenit Petrohrad) 46
Doterajší víťazi
1993 Peter Dubovský
1994 Vladimír Kinder
1995 Dušan Tittel
1996 Dušan Tittel
1997 Dušan Tittel
1998 Jozef Majoroš
1999 Vladimír Labant
2000 Szilárd Németh
2001 Ľubomír Moravčík
2002 Miroslav Karhan
2003 Vladimír Janočko
2004 Marek Mintál
Prehľad držiteľov Ceny Petra Dubovského:
2000 Ľubomír Meszároš
2001 Róbert Vittek
2002 Róbert Vittek
2003 Roland Števko
2004 Milan Ivana