S rekordnou účasťou takmer dvoch tisícok športovcov z 209 krajín sa zajtra na Olympijskom štadióne v Helsinkách začnú majstrovstvá sveta v atletike (6. - 14. 8.), ktoré v tomto roku napíšu desiatu kapitolu. Svetový šampionát sa vo svojom jubilejnom ročníku vrátil do mesta, kde v roku 1983 absolvoval svoju premiéru.
Ambície vrhačov
Slovensko bude na tohtoročnom atletickom sviatku zastupovať až jedenásť reprezentantov, s rovnakým počtom štartovalo iba pri svojom debute v Stuttgarte 1993. Šéftréner slovenskej výpravy Vladimír Bezdíček si vysoké ciele nekladie, spokojný by bol s jedným umiestneným do ôsmeho a dvoma do dvanásteho miesta. "O naplnenie týchto ambícií by sa mala postarať najmä vrhačská časť, guliar Mikuláš Konopka a kladivári Libor Charfreitag s Miloslavom Konopkom. Do finálovej dvanástky by pri optimálnych výkonoch mohli preniknúť aj chodec Peter Korčok a trojskokan Dmitrij Vaľukevič," uviedol Bezdíček. V tohtoročných tabuľkách je zo slovenských atlétov najvyššie Charfreitag, s výkonom 80,85 m figuruje na skvelej piatej priečke. V prospech tohto kladivára hovoria aj skúsenosti, keď sa na MS zúčastní už po štvrtýkrát. S výbornou formou odcestoval do Helsínk aj guliar Mikuláš Konopka, ktorý sa v tejto sezóne v posledných štrnástich mítingoch iba dvakrát nedostal za hranicu 20 m. Jeho tohtoročné maximum 20,61 by mu pred dvoma rokmi v Paríži stačilo na piate miesto. "Bolo by pre mňa veľkým sklamaním, keby som chýbal vo finále," naznačil svoje ciele Konopka. So zvedavosťou je očakávaná účasť trojskokana Vaľukeviča, rodáka z Bieloruska, ktorý začiatkom tohto roka dostal slovenské občianstvo. V tomto roku viackrát skočil za 17 m, prekonanie tejto hranice by mu malo stačiť na postup do finále. Posledným vážnym adeptom na dobré umiestnenie je chodec Korčok. "V Helsinkách na nás čaká ťažký okruh s prevýšením deväť metrov. Určite chcem prekonať 13. miesto z Paríža, výzvou je účasť v najlepšej desiatke," povedal Korčok, ktorý práve v deň svojho helsinského vystúpenia (12. augusta) oslávi 31 rokov.
Pätica debutantov
V drese Slovenska je až päť nováčikov, od ktorých sa výraznejší prienik medzi špičku neočakáva. Úspechom chodcov Mateja Tótha (20 km) a Miloša Bátovského (50 km) by bolo umiestnenie v elitnej dvadsiatke. Aténsky výbuch chce odčiniť oštepár Marián Bokor, ktorý skončil na OH až na 32. priečke. Dvojica Dana Veľďáková (trojskok) a Mária Gáliková (chôdza) ide do Helsínk najmä po skúsenosti. Slovenskú výpravu uzatvára bežkyňa Lucia Klocová, ktorá pri svojej prvej účasti na MS pred dvoma rokmi skončila senzačne na 11. mieste. V tejto sezóne však za svojím maximom na osemstovke zaostáva viac ako sekundu, a tak by jej postup do semifinále bol senzáciou.
Zlatý Bugár
V ére samostatnosti zaznamenali slovenskí atléti iba jedinú medailu, na MS v Aténach 1997 sa o ňu tretím miestom zaslúžil v behu na 110 m prek. Igor Kováč. Umiestnenie v prvej osmičke zaknihoval, a to hneď trikrát, aj chodec Igor Kollár (šieste miesto v Seville 1999 a dve ôsme miesta v Stuttgarte 1993 a Göteborgu 1995). Ešte v československom drese sa zo zisku cenného kovu tešili aj ďalší traja Slováci. Zlatú medailu získal diskár Imrich Bugár, dve druhé miesta pridal chodec Jozef Pribilinec (Helsinki 1993, Rím 1987) a členkou striebornej štafety v behu na 4 x 400 m bola Zuzana Moravčíková (1993). Na posledných MS v Paríži spred dvoch rokov bol zo sedemčlennej výpravy najúspešnejší kladivár Miloslav Konopka, ktorý skončil na deviatej priečke.
Nominácia SR
Mikuláš Konopka guľa 20,66
Libor Charfreitag kladivo 81,81
Miloslav Konopka kladivo 81,33
Matej Tóth 20 km chôdza 1:21:38
Peter Korčok 50 km chôdza 3:51:09
Miloš Bátovský 50 km chôdza 3:54:08
Marián Bokor oštep 83,38
Dmitrij Vaľukevič trojskok 17,57
Mária Gáliková 20 km chôdza 1:35:32
Lucia Klocová 800 m 2:00,60
Dana Veľďáková trojskok 14,16
(Za menom pretekára je jeho disciplína a osobné maximum)
Program finálových disciplín - sobota: 20 km chôdza M (17.40), guľa M (19.55), 10 000 m Ž (20.15), nedeľa: 20 km chôdza Ž (10.35), disk M (17.40), trojskok Ž (18.40), sedemboj Ž (19.20), 100 m M (20.35).
Medailová bilancia MS 2003 v Paríži
z s b
1. USA 10 8 2
2. Rusko 6 8 5
3. Etiópia 3 2 2
4. Bielorusko 3 1 3
5. Francúzsko 2 3 2
6. Švédsko 2 1 2
7. Keňa 2 1 1
JAR 2 1 1
9. Maroko 2 1 0
10. Grécko 1 1 2