Francúzsky cyklista Arnaud Démare triumfoval vo štvrtkovej 18. etape 105. ročníka Tour de France. Jazdec stajne Groupama FDJ sa presadil v záverečnom špurte 171 km dlhej trati z Trie sur Baise do Pau, v cieli mu namerali čas 3:46:50 h.
Na ďalších priečkach skončili Christophe Laporte z tímu Cofidis a Alexander Kristoff (SAE Team Emirates).
Slovenský jazdec Peter Sagan finišoval na ôsmom mieste v rovnakom čase ako víťaz.
Po náročných kopcoch v Pyrenejach čakala na cyklistov rovinatá etapa, v ktorej sa predpokladal špurtérsky záver. Oči sa počas nej upierali na slovenského jazdca Petra Sagana, ktorý sa na štart postavil doudieraný po následkoch pádu v 17. etape.
Na 73. kilometri čakala na pretekárov rýchlostná prémia, ktorú vyhral Guillaume Van Keirsbulck (Wanty - Groupe). Belgičan bol súčasťou šesťčlennej skupiny, ktorá sa odpútala od pelotónu už po piatich kilometroch. Sagan finišoval na prémii v hlavnom poli na celkovom 11. mieste a do bodovacej súťaže si pripísal päť bodov.
Ešte pred ňou však prišlo k pádu v pelotóne, ktorý si najhoršie odniesol víťaz stredajšej etapy Nairo Quintana. Potreboval lekárske ošetrenie, po ktorom pokračoval v pretekoch.
Vpredu si sedemčlenná skupina v zložení Niki Terpstra (Quick-Step Floors), Thomas Boudat (Direct Energie), Mathew Hayman a Luke Durbridge (Mitchelton – Scott), Sep Vanmarcke (EF Education First–Drapac), Jasper Stuyven (Trek – Segafredo) a Van Keirsbulck držala mierny náskok, ktorý sa pohyboval do dvoch minút.
Štyridsať kilometrov pred cieľom sa však v pelotóne na špici začalo pracovať a náskok vedúcej skupiny sa znižoval. Sedemnásť kilometrov pred páskou boli už všetci jazdci v balíku a začalo sa taktizovať.
Sagan mal dobrú pozíciu, ale po zákrute 1 km pred cieľom sa dostal mierne dozadu, čo využili jeho konkurenti. Domáci pretekár Démare si pripísal prvý triumf na tohtoročnej TdF.
Aj o tom, aké má Sagan šance v dnešnej etape sme sa rozprávali s prvým mužom slovenskej cyklistiky Petrom Privarom:
>