Koniec éry Michaela Schumachera. Kto ho nahradí? To je hlavná otázka pred novou sezónou formuly 1, ktorá sa začína v nedeľu Veľkou cenou Austrálie. Po odchode sedemnásobného majstra sveta tak získala sezóna 2007 nový náboj.
Do tretice všetko dobré
Od nedele čaká na jedenásť tímov sedemnásť veľkých cien. Sezóna sa začne v Austrálii a vyvrcholí v októbri v Brazílii.
Najväčším favoritom majstrovstiev sveta bude opäť Španiel Fernando Alonso, ktorý sa však o tretí titul za sebou bude usilovať už v novom tíme McLaren Mercedes, kam prišiel pred touto sezónou z Renaultu. Alonsovi sa vlani po výbuchoch McLarenu veľmi do nového tímu nechcelo ísť, napokon tam prestúpil s nádejou, že obháji titul majstra sveta.
"Chcem opäť vyhrať šampionát. To bol aj jeden z dôvodov, prečo som napokon odišiel do McLarenu. Verím v titul, iný cieľ už ani nemôžem mať," povedal Alonso. Najmladší šampión histórie bude mať v britskej stajni ako dvojku mladíka Lewisa Hamiltona.
Okrem obhajcu budú o titul bojovať obaja piloti Ferrari Felipe Massa a nováčik v tíme Kimmi Räikkönen, ktorý prišiel práve z McLarenu. Na úspešné roky by chceli s pomocou Giancarla Fisichellu nadviazať aj v Renaulte. Favoriti si budú musieť dávať pozor aj na Brita Jensona Buttona z Hondy, čaká sa tiež, s čím príde Toyota s Ralfom Schumacherom.
Räikkonen v tieni Massu
Räikkönen sa pokúsi vo Ferrari nahradiť Schumachera, ale odborníci v tejto sezóne viac veria Massovi. "Na titul vôbec nemyslím. Dôležité je, aby som mal dobré auto, ktoré bude lepšie ako monoposty mojich súperov. Kimi bude rýchly a bude chcieť vyhrávať. Ja dúfam, že ho zdolám viackrát ako on mňa," povedal Brazílčan. Räikkönen je z testov vo Ferrari nadšený a na sezónu sa teší. "Je ťažké hovoriť niečo dopredu. Musíme počkať, s čím prídu ostatní. Ja som s autom spokojný, je veľmi rýchle. Pokúsim sa vyhrať čo najviac pretekov," uviedol Räikkönen. Ferrari do novej sezóny vstupuje výrazne oslabené aj o svojho bývalého technického riaditeľa Rossa Brawna. Asistentom šéfa Jeana Todta sa však nestal nik iný ako Michael Schumacher.
McLaren opäť v hre
Najväčšími favoritmi na zisk Pohára konštruktérov tak budú práve Ferrari a McLaren, Renault by mal bez Alonsa zaostávať.
Predsezónne testy hovorili jasne v prospech "červeného koníka" z Maranella. McLaren by však chcel získať titul opäť po ôsmich rokoch, keď naposledy triumfoval v roku 1999 Mikka Häkkinen. V McLarene pripravili v predsezónnom období nové auto, ktoré by im malo pomôcť splniť veľký cieľ. V posledných rokoch sa však Briti pri vývoji auta takmer pravidelne "popálili" a každý z posledných typov mal menšiu či väčšiu chybu. "Som optimista, verím v dobrý výsledok. Máme konkurencieschopné auto a neustále napredujeme," dodal Alonso. Renault vstupuje do sezóny s jednotkou tímu Giancarlom Fisichellom, ktorý má jednu z posledných šancí ukázať, že patrí medzi špičkových pilotov.
VEĽKÁ CENA AUSTRÁLIE:
Miesto: Melbourne
Názov okruhu: Albert Park
Dĺžka trate: 307,6 km
Dĺžka kola: 5,3 km
Počet kôl: 58
Minuloročný víťaz: Fernando Alonso
Kapacita tribún: 80-tisíc