Slovenský cyklista Peter Sagan obsadil piate miesto v sobotnej 8. etape 106. ročníka Tour de France. Z triumfu sa tešil po výbornom výkone a celodennom úniku Belgičan Thomas De Gendt (Lotto Soudal), druhý skončil na 200 km trati z Maconu do Saint-Etienne domáci Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) a tretí bol jeho krajan Julian Alaphilippe (Quick Step), ktorý sa opäť obliekol do žltého dresu.

Pre tridsaťdvaročného De Gendta je to druhý etapový triumf na Tour, prvý dosiahol v 12. etape v roku 2016 s cieľom na Mont Ventoux. "Posledných 70 kilometrov som išiel úplne nadoraz. Pelotón sa stále približoval, no ja som šiel sám a snažil som sa pred ním udržať. Celý deň som sa cítil dobre a mal som výborné nohy, v niektorých zákrutách som síce takmer spadol, ale nakoniec som to zvládol. Veľmi to bolí, no je to krásne. Je to aj splnený cieľ pre tím, chceli sme práve vyhrať etapu. Takmer sa nám to podarilo v piatok, no Caleb Ewan skončil druhý," uviedol víťaz pre oficiálnu stránku podujatia.

Alaphilippe si prvýkrát obliekol žltý dres po víťazstve v 3. etape, po 6. ho vyzliekol Talian Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), no v sobotu si ho vzal späť. Na čele celkového poradia má pred svojím sokom náskok 23 sekúnd a slávny "maillot jaune" si navyše oblečie aj v nedeľu na Deň dobytia Bastily. Aj Pinotovi priniesol záverečný útok sladké ovocie, poskočil na tretie miesto a spravil si náskok na ďalších favoritov na celkové poradie. Britský obhajca celkového prvenstva Geraint Thomas (Ineos), ktorý sa asi 15 km pred koncom zamotal do pádu, no finišoval na 10. mieste, za ním zaostáva o 19 sekúnd.

Sagan si pripísal ďalšie body do súťaže o zelený dres, dokopy ich má už 204 a pred druhým Austrálčanom Michaelom Matthewsom náskok 60 bodov. De Gendt získal za svoj výkon okrem triumfu aj cenu pre najbojovnejšieho pretekára a v poradí vrchárskej súťaže sa posunul na 2. miesto za svojho krajana a tímového kolegu Tima Wellensa.

Sagan mal v druhej polovici etapy problémy udržať sa v kopcoch v hlavnom poli, no i keď nabral stratu, v zjazdoch sa vždy dotiahol späť. Po etape uvažoval, či by nebolo lepšie šetriť sily: "Dnes som minul veľa energie, možno by bolo oveľa lepšie, keby som išiel v grupette, no musel som ostať s ďalšími pretekármi, ktorí bojujú o zelený dres. Pokúsim sa dobre zregenerovať po tejto ťažkej etape. Dnes som nemal žiadnu šancu vyhrať, vedel som, že posledný kopec je náročný a Julian Alaphilippe na ňom zaútočí. Bol pre neho perfektný, rovnako ako keď vyhral 3. etapu. Mal veľkú šancu ísť späť do žltého dresu a využil ju, gratulujem mu."

V nedeľu je na programe zvlnená 170,5 km dlhá etapa zo Saint-Etienne do Brioude s tromi vrchárskymi prémiami.