Pondelkový súboj A-skupiny futbalovej kvalifikácie EURO 2020 Bulharsko - Anglicko (0:6) poznačilo rasistické správanie domácich priaznivcov. Hlavný rozhodca Ivan Bebek z Chorvátska ho musel už v prvom polčase dvakrát prerušiť po opičích zvukoch z hľadiska.
Zábery z tribún ukázali, ako bulharskí fanúšikovia vydávali zvuky napodobňujúce opice v momentoch, keď loptu držali anglickí hráči.
Navyše im adresovali nacistické pozdravy a držali dresy s logom UEFA a nápisom "No Respect" (Žiaden rešpekt), reagujúc na kampaň Európskej futbalovej únie "Respect" (Rešpekt), ktorá sa snaží vykoreniť rasizmus zo športu.
Prerušenie zápasu
Rozhodca najprv na krátko prerušil duel v 28. minúte. Hlásateľ varoval fanúšikov, že zápas môže arbiter ukončiť, pokiaľ budú rasistické pokriky pokračovať. Bol to prvý krok podľa antirasistického protokolu UEFA. Angličania v tom čase viedli 2:0 a kapitán hostí Harry Kane diskutoval o situácii s hlavným rozhodcom Bebekom.
Ďalšie prerušenie hry prišlo v 43. minúte za stavu 3:0 pre Albión. Tréner hostí Gareth Southgate pri autovej čiare komunikoval o situácii s rozhodcami, pridali sa k nemu aj niektorí hráči Anglicka.
Kapitán bulharského tímu Ivelin Popov sa snažil dohovoriť domácim divákom, aby s pokrikmi prestali. Desiatky fanúšikov, ktorí sa dopustili rasistického správania, mnohí zahalení v tmavých kapucniach, následne museli opustiť štadión.
Angličania ešte do prestávky pridali štvrtý gól a v druhom polčase napokon zavŕšili poltucet. Aj v druhom polčase však prišlo k niekoľkým rasistickým prejavom.
V hre bolo, že Angličania odídu
Anglickí hráči pred zápasom vyhlásili, že v prípade rasistického správania domácich priaznivcov sú pripravení odísť z ihriska, ale nakoniec to neurobili. Šéf Anglickej futbalovej asociácie (FA) Greg Clarke o tejto možnosti hovoril v polčasovej prestávke s trénerom Southgateom.
"Pýtal som sa, či sú hráči v pohode. On odvetil, že áno," citoval ho portál BBC. Podľa Clarkea bolo správanie domácich fanúšikov neakceptovateľné. "Bola to najdesivejšia noc, akú som dosiaľ vo futbale zažil," vyhlásil.
Podľa Southgatea rozhodcovia i jeho hráči zvládli situáciu dobre. "Keď sme niečo z hľadiska počuli, hneď sme to hlásili. Vieme, že je to neakceptovateľná situácia. Dokázali sme na ňu reagovať tým, že sme vyhrali. Zápas dvakrát stopli, viem, že pre niektorých to nemusí byť dostatočné, no my ako tím sme s týmto procesom súhlasili," povedal tréner Anglicka podľa DPA.
Hlavnými terčami boli Raheem Sterling a reprezentačný debutant Tyrone Mings, ich dotyky s loptou zakaždým sprevádzali opičie zvuky. Mings priznal, že jeho premiéru v národnom drese mierne zatienili udalosti v hľadisku.
Čaká sa na prešetrenie
"Bolo to na ihrisku riadne počuť. Myslím si, že sme na to skvele odpovedali, držali sme ako mužstvo spolu, namiesto slov sme nechali hovoriť našu hru. Verím, že zodpovedné orgány sa budú zaoberať týmito incidentami, my sme nemohli urobiť viac, ako to, čo sme spravili na ihrisku," vyslovil sa stopér Aston Villy.
Podľa Mingsa celý tím súhlasil, aby sa zápas dohral. "Cez prestávku sme sa dohodli, že budeme hrať ďalej. Myslím si, že to bolo správne rozhodnutie."
FA vydala po zápase stanovisko, v ktorom udalosti v Sofii odsúdila. Od UEFA bude žiadať, aby "udalosti čo najrýchlejšie vyšetrila". "V spoločnosti niet miesta pre takéto správanie a už vôbec nie vo futbale," uviedla FA na svojom twitterovom účte.
Niektoré tribúny štadióna v Sofii boli pritom v pondelok uzavreté ako trest za rasistické pokriky bulharských fanúšikov v predchádzajúcich kvalifikačných zápasoch proti Kosovu a Česku. Informáciu priniesla agentúra AP.