Slovenská futbalová reprezentácia zdolala v utorňajšom záverečnom stretnutí E-skupiny kvalifikácie EURO 2020 Azerbajdžan 2:0.
V Trnave otvoril skóre Róbert Boženík v 19. minúte, v závere pridal druhý gól kapitán Marek Hamšík.
Na priamy postup to však nestačilo, keďže Wales zvíťazil nad Maďarskom 2:0 a zabezpečil si druhé miesto. Slováci budú mať ďalšiu šancu v play off Ligy národov. V domácom prostredí privítame 26. marca Írsko. Druhú semifinálovú dvojicu v rámci B-divízie vytvorili Bosna a Hercegovina a Severné Írsko.
Slováci nazbierali za štyri výhry a jednu remízu 13 bodov, skupinu vyhrali so 17 bodmi vicemajstri sveta z Chorvátska a spolu s nimi postúpil na ME aj 14-bodový Wales.
O zvyšných štyroch miestenkách rozhodne play off, ktorého semifinále je na programe 26. marca, finále sa odohrá o päť dní neskôr. Oveľa skôr, už v piatok 22. novembra (12.00) sa uskutoční žreb, ten rozhodne o konečnom zložení vetiev.
Hrajú víťazi skupín LN, ktorí si nezabezpečili postup v kvalifikácii, namiesto postupujúcich sa do baráže posunuli tímy na ďalších priečkach v skupinách LN vrátane Slovenska. Predstaví sa šestnásť najlepšie postavených reprezentácií na základe LN rozdelených do štyroch vetiev.
Európskej futbalovej únii (UEFA) išlo aj o to, aby v play off zostalo pokope čo najviac tímov podľa pôvodných divízií. Istotu zotrvania v "béčku" mala pred záverečným kolom kvalifikácie jedine Bosna a Hercegovina ako víťaz skupiny LN.
Doplnili ju Slovensko, Írsko a Severné Írsko. V "áčku" zostal iba Island, žrebom sa do najvyššej vetvy posunú tri mužstvá z kvarteta Maďarsko, Bulharsko, Izrael a Rumunsko, v "céčku" zostane len jedno, keďže Škótsko, Nórsko ani Srbsko sa nemohli hýbať. V "déčku" si zmerajú sily Gruzínsko so slovenským trénerom Vladimírom Weissom, Severné Macedónsko, Kosovo a Bielorusko. Na šampionáte bude hrať minimálne jeden účastník najnižšej divízie.
V rámci vetvy play off sa stretnú najlepšie a najhoršie umiestnené tímy po LN, ďalšiu dvojicu vytvoria mužstvá na druhej a tretej pozícii. Doma budú hrať jednotka a dvojka, takže v B-divízii sa okrem duelu Slovensko - Írsko uskutoční semifinále Bosna a Hercegovina - Severné Írsko. Slovenský futbalový zväz (SFZ) musí nahlásiť dejisko do 20. decembra.
Hostiteľov finále už určí žreb. Hrá sa na jeden zápas, pokiaľ sa súboje skončia v riadnom hracom čase remízou, klasicky nasledujú predĺženie na 30 minút, prípadne jedenástkový rozstrel. Konečný zoznam účastníkov šampionátu bude známy až v marci, ale žreb záverečného turnaja sa koná už 30. novembra. Otváracie stretnutie je na programe 12. júna v Ríme, finále o mesiac neskôr v Londýne.
E-skupina, 10. kolo kvalifikácie EURO 2020:
Slovensko - Azerbajdžan 2:0 (1:0)
Góly: 19. Boženík, 86. Hamšík, ŽK: Haraslín, Škriniar - Israfilov, J. Husejnov, Chalilzade, rozhodovali: Bojko - Volodin, Šlončak (všetci Ukr.), 7825 divákov.
Slovensko: Dúbravka - Pekarík, Gyömbér, Škriniar, Hancko - Lobotka, Kucka (85. Duda) - Bero, Hamšík, Haraslín (71. Ďuriš) - Boženík (77. Mráz)
Azerbajdžan: Balejev - A. Husejnov, Mustafadze, B. Husejnov, Krivocjuk (72. Chalilzade) - Garajev, Israfilov (46. Džamalov) - Isgandarli, J. Husejnov (75. Dadašov), Rahimov - Šejdajev
Slováci sa do súpera zahryzli od úvodných sekúnd. Kombinovali na polovici Azerbajdžanu a súpera na svoju takmer nepustili. Hostia sa ani raz v prvom polčase nedostali do domáceho pokutového územia. Prvé väčšie vzrušenie priniesla 13. minúta, tvrdý projektil Kucku spoza šestnástky brankár Balajev vyrazil.
V 19. minúte pokoj na domáce kopačky priniesol úvodný gól. Hamšík vysunul Boženíka, ten si loptu prichystal do pozície a umiestnenou strelou cez obrancu trafil presne k pravej tyčke. Obraz hry bol stále rovnaký, domáci sa tlačili dopredu, často im chýbal do lepšieho zakončenia kúsok ako napríklad aktívnemu Haraslínovi. V 34. minúte to opäť skúsil strelou Kucka, no brankárovi hostí nenarobil väčšie problémy.
Hneď na začiatku druhého polčasu sa dobre uvoľnil Haraslín, jeho strelu brankár vyrazil ku Pekaríkovi, ktorý síce dorazil loptu do siete, ale rozhodcovia mu odpískali ofsajd.
V 64. minúte takmer zahrmelo na druhej strane, Krivocjuk z ľavej strany napálil padajúcu loptu na slovenskú bránu a Dúbravka ju musel s námahou vytiahnuť spod brvna na roh. Hostia boli v druhom polčase nebezpečnejší, Hapalovci akoby vypadli z tempa, prebudiť ich mohli zakončenia Bera či Lobotku, prvý z otočky vystrelil slabšie, druhý spoza šestnástky nepresne.
A trest mohol prísť v 81. minúte, keď sa so slovenskou obranou pohral striedajúci Dadašov a len skvelý Dúbravka domácich zachránil od vyrovnania. Slováci sa ale v závere presadili ešte raz vďaka tvrdej strele Hamšíka.