Medzinárodná hokejová federácia (IIHF) oznámila, že Európsky pohár majstrov (EPM) sa bude hrať od sezóny 2008/09 v úplne inom formáte ako doteraz. V súťaži, ktorá bude mať už názov Champions Hockey League (CHL), bude štartovať v prvej sezóne 12 klubov z najlepších 7 európskych krajín (Česko, Rusko, Fínsko, Nemecko, Slovensko, Švédsko, Švajčiarsko) a hrať sa bude od začiatku októbra do konca januára nasledujúceho roku. Prvým hracím termínom bude 8. október 2008. Na prémie vyčlenili dovedna až 10 miliónov eur, čo je najvyššia suma v histórii európskeho klubového hokeja. Víťaz CHL zinkasuje 1 milión eur, finalista polovicu.

"Teší ma, že v sobotu večer sme dosiahli dohodu, ktorá ovplyvní históriu ľadového hokeja," vyhlásil v Petrohrade prezident IIHF René Fasel. "Nová európska súťaž vznikla zásluhou podpory skupiny zahraničných investorov vrátane ruského plynárenského gigantu Gazprom." IIHF sa so sponzormi dohodla na trojročnej zmluve, takže nový formát má istotu existencie až do sezóny 2010/2011. "Máme však ambície, aby CHL pokračovala aj v ďalších rokoch," dodal Fasel.

Od sezóny 2009/2010 sa CHL rozšíri na 30 klubov z 24 krajín, ktoré odohrajú dve kvalifikačné kolá. Dvanásť najlepších mužstiev postúpi do 12-člennej skupinovej fázy. Vznik CHL ešte musia ratifikovať zástupcovia siedmich najsilnejších európskych krajín. Víťaz CHL sa každý rok stretne so šampiónom zámorskej NHL o tzv. Victoria Cup.