Po vyše trojmesačnom zimnom spánku sa opäť prebúdza najvyššia domáca futbalová súťaž, ktorá nám vo svojej jarnej časti dá odpovede na to, kto získa v poradí už desiaty titul majstra Slovenska, kto sa predstaví v Pohári UEFA a s kým sa budeme musieť v I. lige minimálne na rok rozlúčiť. Po jesennej časti sa na najvyššej priečke usadil bratislavský Slovan (39 bodov), ktorý si na jeseň vypracoval osembodový náskok a, pochopiteľne, je aj najväčším adeptom na celkový triumf. "Belasí" v tomto ročníku nebojujú len so súpermi, ale aj s vlastnými divákmi, ktorých v minulej sezóne sklamali nelichotivým šiestym miestom. Do jarnej sezóny zverenci trénera Dušana Radolského vstupujú s takmer 70-miliónovým rozpočtom a s jednoznačným cieľom -- získať titul. "Zálusk" na Ligu majstrov (resp. na jej 3. predkolo) majú však aj futbalisti Trnavy (31) a Žiliny (30). "Bílí andelé" v prvej časti sezóny potvrdili, že nie sú klasickým nováčikom v súťaži a opäť bojujú o najvyššie méty. Pod vedením trénera Jozefa Adamca mali Trnavčania v súťaži raketový štart (v prvých šiestich zápasoch nestratili ani bod), ale v ďalších stretnutiach aj zásluhou menších ekonomických problémov v klube nedokázali tento trend udržať. Po vydarenej zimnej príprave však v malom Ríme dúfajú, že v boji o prvé miesto ešte nepovedali posledné slovo. Úradujúci majstri zo Žiliny sa počas prestávky posilnili o dvoch reprezentantov (Martina Fabuša a Zdena Štrbu) a silným motivačným faktorom sú pre hráčov aj odmeny vedenia kluby. Za titul má mužstvo sľúbených päť miliónov korún a za víťazstvo v Slovenskom pohári dva milióny. Bez šancí nie sú ani Petržalka a Púchov (obaja po 27 bodov), aj keď ich reálnymi cieľmi pred sezónou sú skôr miesta zabezpečujúce účasť v Pohári UEFA. Veľmi vyrovnaná je druhá polovica tabuľky, kde šiesty Inter a poslednú Dubnicu delí len päť bodov. Do boja o záchranu je tak "namočených" päť mužstiev (Inter, Ružomberok, Trenčín, 1. FC Košice a Dubnica).
Najlepším kanonierom po jesennej časti je Slovanista Róbert Vittek s 12 presnými zásahmi pred obhajcom primátu Žilinčanom Marekom Mintálom (10 gólov). V návštevnosti patrí prvé miesto podľa očakávania trnavskému Spartaku (7 142 na zápas). Od nového ročníka si tréneri jednotlivých tímov sľubujú väčšiu návštevnosť, diváci zase zlepšenú hru. Uvidíme, kto bude po poslednom 36. kole spokojnejší...
Program 19. kola I. ligy -- sobota: Dubnica -- Inter Bratislava, 1. FC Košice -- Petržalka, Trnava -- Trenčín, Slovan -- Ružomberok (všetky o 14. hod.), nedeľa: Žilina -- Púchov (16).
Tabuľka po jesennej časti
1. Slovan 18 12 3 3 36:17 39
2. Trnava 18 8 7 3 26:19 31
3. Žilina 18 9 3 6 34:18 30
4. Petržalka 18 7 6 5 23:21 27
5. Púchov 18 8 3 7 24:23 27
6. Inter 18 7 2 9 26:32 23
7. Ružomberok 18 6 2 10 22:32 20
8. Trenčín 18 6 1 11 23:33 19
9. 1. FC Košice 18 4 6 8 22:31 18
10. Dubnica 18 5 3 10 15:25 18