Hokejisti Slovenska sa na majstrovstvách sveta v roku 2004 v Česku (24. 4. -- 9. 5. 2004) stretnú v základnej B-skupine s Fínskom, Ukrajinou a USA. Rozhodol o tom piatkový žreb v Helsinkách. O zložení štyroch štvorčlenných skupín sa žrebovalo vôbec prvýkrát v histórii. Slovensko odohrá svoje stretnutia v B-skupine MS 2004 v Ostrave. V základnej A-skupine v Prahe budú hrať Česko, Nemecko, Lotyšsko a Kazachstan. Česká metropola uvidí ešte súboje D-skupiny, v ktorej sa predstavia Kanada, Švajčiarsko, Rakúsko a Francúzsko. Do C-skupiny v Ostrave sa dostali Švédsko, Rusko, Dánsko a víťaz ázijskej kvalifikácie. Pre najlepšie ázijské mužstvo to je posledná zaručená účasť medzi svetovou elitou. Piatkový žreb mali vo svojich rukách prezident IIHF René Fasel a fínsky majster sveta z roku 1995 a nový člen Siene slávy Timo Jutila. "Je evidentné, že máme najťažšiu skupinu. Nič sa s tým nedá robiť. Tešiť nás môže aspoň domáce prostredie, ktoré očakávame v Ostrave. Bude to určite ťažký šampionát aj z pohľadu predpokladanej osemfinálovej skupiny, kam by mali prísť najlepšie celky z C-skupiny," povedal na margo slovenskej "skupiny smrti" prezident SZĽH Juraj Široký, ktorého doplnil generálny sekretár zväzu Igor Nemeček: "Môžem povedať, že nám tento žreb nenarušil plánovaný program prípravných zápasov pred MS v Česku. Tímy, ktoré nás predbežne oslovili, nemáme v skupine. Záujem prejavili Rakúšania, Česi, Rusi, Švajčiari a Švédi. Definitívne potvrdenie termínov prípravných zápasov by malo byť na kongrese IIHF začiatkom júna."
Zloženie základných skupín MS 2004
A-skupina (Praha) Česko Nemecko Lotyšsko Kazachstan
B-skupina (Ostrava) Slovensko Fínsko Ukrajina USA
C-skupina (Ostrava) Švédsko Rusko Dánsko ázijský kvalifikant
D-skupina (Praha) Kanada Švajčiarsko Rakúsko Francúzsko

Program zápasov SR
24. 4. 2004 Slovensko -- Ukrajina
26. 4. 2004 Slovensko -- USA
28. 4. 2004 Slovensko -- Fínsko