Slovenský hokejový reprezentant Tomáš Jurčo bude v zámorskej NHL naďalej pôsobiť v tíme Detroit Red Wings. Vedenie "červených krídiel" sa s ním v piatok dohodlo na podmienkach dvojročnej zmluvy, ktorá mu zaručí príjem 1,8 milióna dolárov.

Stalo sa tak aj napriek tomu, že 22-ročný Košičan sa v uplynulej sezóne v ofenzíve trápil. V 63 dueloch strelil iba tri góly a pridal 15 asistencií. Skórovať sa mu podarilo až v 15. zápase sezóny, potom bol bez gólu od konca novembra do záveru marca.

Generálny manažér detroitského klubu Ken Holland je však presvedčený, že Jurčo má potenciál predvádzať lepšie výkony. „Príchod Tomáša do prvého tímu sme pravdepodobne pred dvoma rokmi trochu urýchlili, pretože nás vtedy trápili zranenia. Vo svojej prvej sezóne hral dobre a mal aj kvalitné štatistiky. V uplynulom ročníku sa mu síce nedarilo, ale to má dosť dočinenia s jeho vekom. Nám sa páči jeho rýchlosť a technika. Verím, že zopakuje svoju produktivitu, ktorú predvádzal na farme a počas prvej sezóny v profilige," uviedol Holland pre denník Detroit Free Press.

Red Wings 1. júla podpísali zmluvu so skúseným centrom Bradom Richardsom, konkurenciu v prípravnom kempe budú robiť Jurčovi aj viacerí mladí útočníci, ktorí ukázali výrazné zlepšenie v minulej sezóne.

Holland tvrdí, že Jurčo si svoje miesto v prvom tíme bude musieť zaslúžiť. „Myslím, že máme dostatočne veľký počet talentovaných útočníkov. Každý jeden z nich dostane šancu ukázať sa v prípravnom kempe a svoje miesto v tíme si bude musieť zaslúžiť. A to platí aj o Tomášovi," dodal GM Detroitu.

Jurčo bol pred piatkovým podpisom zmluvy posledným obmedzeným voľným hráčom Red Wings. Za klub z Michiganu odohral počas dvoch sezón spolu 99 zápasov v základnej časti s bilanciou 11 gólov a 22 asistencií. Slovenského reprezentanta si Detroit vybral v 2. kole draftu 2011.