Slovenský hokejový obranca Richard Lintner sa v pondelok rozlúčil s aktívnou kariérou. Majster sveta z Göteborgu 2002 nastúpil za svoj materský klub Dukla Trenčín koncom januára proti Piešťanom. V nasledujúcom období sa chce venovať najmä pomoci slovenskému hokeju a pozdvihnúť extraligu.
"Dostal som sa do štádia, keď sa mi už nedarí skĺbiť hráčske a nehráčske aktivity. Pred niekoľkými týždňami som sa rozhodol ukončiť aktívnu hráčsku kariéru. Teším sa na to, čo bude nasledovať. Zahral som si vo všetkých najkvalitnejších hokejových ligách, stretol som množstvo hráčov, trénerov, manažérov a ľudí, ktorí mi veľa dali," povedal Richard Lintner.
"Teraz je príležitosť, aby sa veľa vecí zmenilo. Hlavne by sme chceli zmeniť imidž našej extraligy, pretože medzi ňou a českou ligou nie je až taký veľký rozdiel v kvalite, ale práve vo vnímaní. Česi sú presvedčení, že majú veľmi kvalitnú ligu. U nás to tak ale nie je," pokračoval.
Majster sveta z Göteborgu Richard Lintner. Snímka: TASR/M. Baumann
Tridsaťsedemročný obranca odštartoval kariéru v rodnom Trenčíne. V sezóne 1996 si ho v 5. kole draftu z celkového 119. miesta vybral Phoenix Coyotes, prvé dve sezóny v zámorí strávil v nižších súťažiach AHL a IHL. V najlepšej lige sveta debutoval v ročníku 1999/00 už v drese Nashvillu Predators.
V NHL odohral dokopy 112 duelov s bilanciou osem gólov a 12 asistencií. Po návrate na starý kontinent hral vo švédskych kluboch MoDo, Djurgarden, Skelleftea, Färjestad a Rögle, vo švajčiarskom Gotterone, fínskych SaiPa a Lukko Rauma.
Tri sezóny odohral aj v KHL v Diname Minsk. Posledné ročníky štartoval vždy v rodnom Trenčíne. V prebiehajúcej sezóne nastúpil za Duklu na 17 zápasov a nazbieral sedem bodov.
V reprezentačnom drese odohral 105 zápasov a strelil 14 gólov. Na konte má titul z MS 2002 i bronz z roku 2003.