Austrálsky cyklistika Rohan Dennis sa stal víťazom sobotňajšej časovky jednotlivcov, ktorá otvorila 102. ročník Tour de France (TdF). Jazdec BMC zajazdil 13,8-kilometrový úsek v uliciach Utrechtu excelentným spôsobom a prvýkrát v kariére sa na prestížnom podujatí postavil na najvyšší stupienok. Víťaz dosiahol časom 14:56 minúty a priemernou rýchlosťou 55,2 km/h zároveň vytvoril rekord na TdF. V konečnom poradí nechal za sebou všetkých konkurentov vrátane Slováka Petra Sagana, ktorý obsadil so 41-sekundovou stratou 19. priečku.
Na strieborný stupienok vystúpil Nemec Tony Martin, ktorý v cieli stratil na víťazného Austrálčana päť sekúnd. Ďalší špecialista-časovkár Fabian Cancellara zo Švajčiarska skončil tretí. Do druhej etapy tak vstúpi so žltým tričkom prekvapivo práve Dennis. "Chcel som štartovať čo najskôr, aby som mal pred svojimi konkurentmi výhodu. Podarilo sa to, hoci bolo obrovské teplo. Som trošku v šoku, že po prvej etape mám žltý dres. Sen sa stal skutočnosťou," povedal pre Eurosport šťastný Dennis.
Peter Sagan. Snímka: Reuters
Ten už na úvodnom medzičase naznačil, že na úvod 102. ročníka legendárneho podujatia má veľké ambície. V druhej polovici trate svoj výkon vyšperkoval a v cieli stanovil čas 14:56 min., ktorý sa napokon stal pre ďalších súperov na štarte neprekonateľnou métou. S 15-sekundovou stratou sa za neho zaradil domáci pretekár z tímu Lotto Jos Van Emden a na čele ich nikto poriadne dlho neohrozil.
Vzhľadom na priebeh celkovej klasifikácie zvládol Francúz Thibaut Pinot lepšie sobotňajšiu časovku ako ďalší veľký favorit Nairo Quintana z Kolumbie, na štarte však ešte nebol obhajca žltého trička Vincenzo Nibali ako aj jeho veľký konkurent Alberto Contador. Dennis nasadil latku vysoko aj pre ďalších veľkých favoritov.
O osem sekúnd za ním zaostal domáci špecialista Tom Dumoulin a výborný výkon Austrálčana nepokoril ani Tony Martin, ktorému nepomohlo výrazné zlepšenie v druhej polovici trate. Po ňom sa v cieli na priebežnej 17. priečke objavil aj Sagan, ktorý so stratou 41 sekúnd vyšiel z časovky bodovo naprázdno. Pod 15 minút nezmestil svoju jazdu ani Fabian Cancellara a Dennis začal oslavovať prekvapivé víťazstvo.
Sagan nebol s umiestnením na 19. priečke úplne spokojný. "Čakal som niečo viac, ale nevadí, je to len prvá etapa. Dnešná časovka bola omnoho kratšia než tá na nedávnych majstrovstvách Slovenska, je to iné. Človek musí odštartovať naplno a udržať to až do cieľa. Necítil som sa najlepšie, bolo to také - idem, nejdem, idem, nejdem. Na to, aká bola krátka, je strata 41 sekúnd na víťaza dosť veľa. Myslím, že zajtra to bude lepšie. Každý ide s takými podmienkami, aké sú v danej chvíli na trati, tie neovplyvním. Zo začiatku sa išlo s vetrom, cestou naspäť zas proti nemu, určite som ho cítil," uviedol na svojom oficiálnom facebookom profile elitný slovenský cyklista.