Pre futbalistov AS Trenčín sa ich premiérové účinkovanie v Lige majstrov 2015/2016 skončilo už v 2. predkole. Nad sily úradujúceho slovenského šampióna bol rumunský veľkoklub Steaua Bukurešť, hoci nad ním v stredajšej odvete zvíťazil na jeho ihrisku 3:2.
Osudnou pre zverencov trénera Martina Ševelu sa stala minulotýždňová prehra 0:2 v Žiline, ktorou si značne naštrbili postupové vyhliadky pred odvetou na Národnom štadióne v rumunskej metropole.
V Bukurešti hostia po prvom polčase šokujúco viedli 2:0, lenže dvoma zlepenými gólmi sa rumunský favorit po zmene strán znova dostal na koňa. Trenčínu sa ešte tretím gólom podarilo zdramatizovať vývoj, no v konečnom zúčtovaní im na postup chýbal jeden presný zásah. Po vypadnutí z medzinárodnej scény sa tak môže naplno sústrediť na obhajobu domáceho double - titulu a Slovnaft Cupu.
Steaua sa v 3. predkole stretne s Partizanom Belehrad, ktorý prešiel cez Dila Gori z Gruzínska. Zápasy tejto fázy sú na programe 28./29. júla, odvety 4./5. augusta.
Steaua Bukurešť - AS Trenčín 2:3 (0:2)
Góly: 57. Muniru, 60. Tadé (z 11 m) - 13. a 84. Wesley, 21. Bero. Rozhodoval: Raczkowski (Poľ.), ŽK: Chipciu, Muniru - Bero, Rundič, ČK: 74. Rundič po druhej ŽK, hralo sa bez divákov.
/prvý zápas 2:0, do 3. predkola postúpila Steaua Bukurešť/
zostavy a striedania:
Steaua: Cojocaru - Papp, Varela (35. Rapa), Tosca, Guilherme - Breeveld, Muniru - Popa, Stanciu (19. Hamroun), Chipciu - Tadé (82. Tahar)
AS Trenčín: Šemrinec - Čögley (73. Rabiu), Ramon, Rundič, Madu - Koolwijk - Lobotka, Bero - Jairo (87. Kleščík), Wesley, Van Kessel (64. Guba)
Stredajšie stretnutie sa hralo pred prázdnymi tribúnami, keďže Európska futbalová únia (UEFA) potrestala rumunský klub za rasistické správanie sa jeho fanúšikov ešte z predošlej pohárovej edície. Hostia sa na netradičné komorné prostredie adaptovali lepšie ako ich súper, od úvodných minút pôsobili aktívne smerom dopredu a sústredene v zadnej línii. Trenčínu sa podarilo dosiahnuť prvý čiastkový cieľ, ktorým bolo unisono avizované strelenie rýchleho prvého gólu. Obrancovia Steauy pôsobili v 13. minúte ako bezradní štatisti, keď sa len prizerali priamočiarej akcii Koolwijka a Jaira, ktorú z tesnej blízkosti gólovo zakončil tretí člen ofenzívneho záprahu Wesley - 0:1. O osem minút sa Trenčanom podaril ďalší husársky kúsok a vyrovnali skóre dvojzápasovej konfrontácie, ktorá sa po žilinskej prehre 0:2 javila ako stratená. Bero dostal v pokutovom území luxusne veľa priestoru, loptu si po prihrávke Jaira ešte prisunul nohou do lepšej streleckej pozície a poslal ju do brány tak, že Cojocaru nemal šancu na úspešný zákrok - 0:2. Hostia sa dostali nielen do dvojgólového vedenia, ale aj do psychologickej výhody. Pomôcť im mohlo aj rozbitie defenzívy domáceho mužstva, keď už v prvom polčase musel odstúpiť z hry zranený kapitán Varela. Napriek tejto skutočnosti však patril záver úvodného dejstva Steaue. Jej hráči si vytvorili vinou netaktických trenčianskych faulov viaceré nebezpečné štandardné situácie. Po jednej z nich v 41. minúte striedajúci Hamroun jemne hlavou nadvihol center Chipciua a lopta tesne minula ľavú žrď. V nadstavenej dvojminútovke po tvrdej strele Rapu zachránil slovenského majstra na bránkovej čiare dobre stojaci Čögley.
V otvorenom postupovom boji mohol už po niekoľkých sekundách druhého polčasu nakloniť misky váh na stranu Trenčína Wesley, po krídelnom výpade a nezištnej prihrávke Bera však nemal priestor na presné zakončenie a jeho zblokovaná strela neprešla do siete. V 48. minúte sa spoza šestnástky oprel do lopty Popa a tesne minul ľavý vinkel. Hráči Steauy po zmene strán zlepšili výkon, predovšetkým zrýchlili prechod do útoku a postupne nahlodávali defenzívu slovenského majstra. V 57. minúte sa Muniru zaskvel ukážkovým volejom z 20 metrov, ktorý Šemrinec nedokázal vytesniť - 1:2. O tri minúty Čögley zbytočným zákrokom na hranici pokutového územia poslal k zemi Hamrouna a rozhodca ukázal na biely bod, z ktorého Tadé aj s dávkou šťastia vyrovnal - 2:2. Trenčianske chyby domáci nekompromisne potrestali a od tohto stavu na dlhé minúty kontrolovali dianie na ihrisku. Ambíciam AS nepomohlo vylúčenie Rundiča, no v 84. minúte sa hlavou presadil Wesley a predsa zdramatizoval vývoj - 2:3. V 90. minúte mal na nohe životný gól Bero, ale sám pred Cojocaruom napálil loptu len do brankára postupujúceho rumunského tímu.