Slovenskí hokejoví reprezentanti Ľubomír Višňovský a Tomáš Kopecký sa objavili na súpiske tréningového kempu klubu zámorskej NHL Chicaga Blackhawks, obaja s "jastrabmi" podpísali skúšobné kontrakty. Predsezónnu prípravu v klube tak absolvujú spoločne s krajanmi Mariánom Hossom, Markom Daňom a Radovanom Bondrom.
Višňovského príchod potvrdil v stredu večer pre zámorské médiá aj jeho agent Neil Sheehy. Kopecký v nedávnych rozhovoroch viackrát vyjadril túžbu vrátiť sa do Chicaga, kde pôsobil už v rokoch 2009-2011 a získal s ním Stanleyho pohár. Obaja sú neobmedzení voľní hráči.
Tridsaťdeväťročný ofenzívny obranca Višnovský pôsobil v posledných troch sezónach v drese New Yorku Islanders. V tej uplynulej odohral v základnej časti 53 zápasov s bilanciou 5 gólov a 15 asistencií.
V štyroch dueloch play off pridal dve prihrávky. Predtým pôsobil aj v Anaheime Ducks, Edmontone Oilers, Los Angeles Lakers a v rodnej krajine v Slovane Bratislava, za ktorý si vo výlukovej sezóne 2012/13 zahral v Kontinentálnej hokejovej lige.
Celkovom odohral v NHL 883 zápasov základnej časti, v ktorých nazbieral 495 bodov (128+367), a 28 stretnutí play off s bilanciou osem asistencií.
V reprezentačnom drese sa zúčastnil desiatich majstrovstiev sveta a štyroch zimných olympiád. Na konte má kompletnú medailovú zbierku z MS.
O šesť rokov mladší útočník Kopecký pôsobil v uplynulých štyroch ročníkoch vo Floride Panthers, ktorá s ním však v lete nechcela predĺžiť spoluprácu.
Vlani nastúpil na 64 duelov a zaznamenal osem bodov (2+6). Predtým hrával za Chicago a Detroit Red Wings, na Slovensku za Duklu Trenčín. V NHL nastúpil na 578 duelov základnej časti (68+106) a 37 stretnutí play off (5+3). Slávny Stanleyho pohár získal okrem Chicaga aj s "červenými krídlami" v sezóne 2007/08. V zbierke má aj striebro z MS 2012 v Helsinkách.
Tridsaťšesťročný Hossa pôsobí v Chicagu od roku 2009 a má s ním zmluvu až do sezóny 2020/21. Dvadsaťročný Daňo prišiel do tímu Blackhawks z Columbusu po uplynulom premiérovom ročníku v NHL, o dva roky mladšieho Bondru draftovali "jastrabi" v júni v piatom kole z celkovo 151. miesta.