Úradujúci majster sveta sa na 215 km dlhej trati so štartom v Morro Bay a finišom na motoristickom okruhu v Laguna Seca presadil v záverečnom špurte pred Belgičanom Gregom Van Avermaetom a Austrálčanom Nathanom Haasom. Sagan si tak upevnil post lídra bodovacej súťaže.
"Dnes bolo mimoriadne náročné držať sa vrchárov na dvoch záverečných stúpaniach, najmä keď stále niekto útočil," povedal v cieli pre agentúru AP Sagan po najdlhšej etape v prebiehajúcej edícii Okolo Kalifornie.
V závere osamotený
Jazdec tímu Tinkoff a obhajca prvenstva zopakoval víťazstvo z úvodnej etapy. "Vďaka za to patrí celému tímu, ktorý ťahal celé preteky. V závere som už bol osamotený a favoritom bol Van Avermaet. V poslednej zákrute som ale nechal pred seba ísť Haasa a ten ma potiahol k triumfu. Som rád, že som vyhral. Najdôležitejšie bolo zvládnuť dva kopce a v závere na okruhu to už bola zábava."
Sagan si cieľovú rovinku "vychutnal", predtým ale musel o miesto na špici tuho bojovať. Na 65. kilometri unikla sedemčlenná skupina, v ktorej nechýbal ani Mark Cavendish. Jej snaha vydržala až takmer do konca, špica pelotónu sa definitívne spojila až približne tri kilometre pred cieľom.
Finiš už bol napriek početnej prevahe tímov BMC Racing a Axeon Hagens Berman záležitosťou Sagana, ktorý v rozhodujúcej pasáži zaútočil z druhej priečky a súperi s ním držať krok nedokázali.
Na víťaza stráca vyše 20 minút
Na čele celkovej klasifikácie zostal Francúz Julian Alaphilippe, ktorý v stredu uzatváral elitnú desiatku. Sagan za ním zaostáva 21:44 min a figuruje na 68. priečke.
Svoj náskok na čele bodovačky o zelený dres už ale navýšil na 17 bodov - na konte má 38 bodov a druhý Američan Ben King 21. Juraj Sagan prišiel v 4. etape do cieľa na 64. mieste, Martin Velits bol 86., Michael Kolář 123. a Erik Baška na 142. pozícii.
Piata etapa povedie vo štvrtok zo strediska Lodi k jazeru South Tahoe a meria 213 km.
Výsledky 4. etapy Okolo Kalifornie (Morro Bay - Laguna Seca, 215 km): 1. Peter SAGAN (SR/Tinkoff Team) 5:16:33 h, 2. Greg Van Avermaet (Bel./BMC Racing Team), 3. Nathan Haas (Aus./Dimension Data), 4. Brent Bookwalter (USA/BMC Racing Team), 5. Tao Geoghegan-Hart (V.Brit./Axeon Hagens Berman), 6. Neilson Powless (USA/Axeon Hagens Berman), 7. Rohan Dennis (Aus./BMC Racing Team), 8. Jurgen Van den Broeck (Bel./Team Kaťuša), 9. Rob Britton (Kan./Rally Cycling, 10. Julian Alaphilippe (Fr./Etixx - Quick-Step) všetci rovnaký čas,... 64. Juraj SAGAN (SR/Tinkoff) +8:07, 86. Martin VELITS (SR/Etixx-Quick-Step) +10:17, 123. Michael KOLÁŘ (SR/Tinkoff) +11:46, 142. Erik BAŠKA (SR/Tinkoff) +16:45
Poradie po 4. etape: 1. Alaphilippe 18:06:17, 2. Peter Stetina (USA/Trek-Segafredo) +22, 3. George Bennett (N.Zél./Team LottoNl-Jumbo) +37, 4. Bookwalter +40, 5. Powless +43, 6. Laurens ten Dam (Hol./Team Giant-Alpecin) +49,... 68. P. SAGAN +21:44, 70. J. SAGAN +22:10, 90. M. VELITS +31:17, 141. KOLÁŘ +52:02, 142. BAŠKA +57:00