"Možno odchádzam aj navždy. Uvidím, či si na život bez pretekov zvyknem," povedal počas svojej rozlúčkovej párty na sklonku minulého roku dvojnásobný šampión formuly 1 Mika Häkkinen. Zvykol si. V domácich papučiach sa mu zapáčilo a pred niekoľkými dňami oznámil svojmu poslednému zamestnávateľovi -- tímu West Mclaren Mercedes, definitívny koniec svojej pretekárskej kariéry. Dvojnásobný majster sveta (1998 a 1999), ktorý za jedenásť sezón vo formule 1 odjazdil 162 veľkých cien, v dvadsiatich zvíťazil a päťdesiatjedenkrát stál na stupňoch víťazov, to uviedol prostredníctvom videokonferencie. Tento spôsob zvolil na dôkaz toho, ako veľmi je mu mimo efjednotky dobre. "Každý sa zmení, keď stretne ženu svojho života," uviedol raz tridsaťtriročný rodák z Helsínk na margo dlhoročného vzťahu s Erjou. Ich vzťah sa začal vo francúzskom letovisku Nice ešte pred jeho haváriou v Adelaide a v roku 1999 sa zmenil po tradičnom fínskom obrade v malom vidieckom kostolíku formálne z priateľstva na manželstvo. "Keď som vlani v Monaku Ronovi Dennisovi povedal, že by som rád skončil, pochopil to. Presvedčil ma však, že bude lepšie, ak si vezmem len ročné voľno a potom sa definitívne rozhodnem. Spadla zo mňa vtedy veľká záťaž, zvyšok sezóny sa mi jazdilo oveľa lepšie. Keď som sa však do Monaka vrátil tento rok, uvedomil som si, že som urobil veľmi dobre, keď som odišiel. Už vtedy som to Ronovi povedal. Myslím si, že som už vo formule 1 niečo dokázal a nie som si istý, či by ďalšie pokračovanie ešte niečo prinieslo. Najdôležitejšia je pre mňa moja rodina, túžim jej venovať celý svoj voľný čas. Chcem totiž vidieť, ako môj syn Hugo vyrastá," uviedol milovník hudby Phila Collinsa a Franka Sinatru. Nezabudol, samozrejme, poďakovať všetkým, ktorí s ním počas celého obdobia spolupracovali. "Budete mi všetci chýbať. V tomto kolotoči som spoznal veľmi veľa skvelých ľudí. Srdečná vďaka za ich podporu a priateľstvo." Šéf tímu, v ktorom Miku teda už natrvalo zastúpi jeho krajan Kimi Räikkonen, Ron Dennis zo záverečného verdiktu prekvapený nebol. "Viem, že to bolo pre neho ťažké rozhodnutie, ale chápeme to. Jemu i celej rodine želáme len to najlepšie." Športový riaditeľ Mercedesu Norbert Haug ho ešte doplnil: "Mika u nás odviedol vynikajúcu prácu. Bol a navždy bude dôležitým členom rodiny Mercedes-Benz."
Učňa z cirkusovej školy s nezabudnuteľným severanským humorom už v kokpite teda s najväčšou pravdepodobnosťou nikdy neuvidíme. V štatistikách a srdciach fanúšikov kráľovnej motoristického športu zostane navždy.

Mika Häkkinen
Národnosť: fínska
Dátum narodenia: 28. septembra 1968
Miesto narodenia: Vantaa (Helsinki)
Bydlisko: Monte Carlo
Stav: ženatý, manželka Erja, syn Hugo
Počet GP: 162
Víťazstvá: 20
Pole position: 26
Body: 420