Ide o najúspešnejšiu športovú disciplínu v histórii Slovenska na olympijských hrách. Zásluhou legendy vodného slalomu Michala Martikána priniesli preteky v C1 na divokej vode našej výprave medailu na každej z piatich olympiád od Atlanty až po Londýn. Či bude táto séria predĺžená aj v Riu de Janeiro, bude závisieť od Martikánovho nasledovníka, 28-ročného Mateja Beňuša. Už dnes večer bude bojovať v semifinále (od 18.30 hod.) a v prípade postupu aj vo finále (od 20.16 hod.) o zisk prvej olympijskej medaily na tohtoročných hrách v Riu de Janeiro.

Že patrí Beňuš medzi najväčších favoritov na zisk zlata potvrdzujú aj kurzy známej britskej stávkovej kancelárie William Hill. Na to, že vyhrá rodák z Bratislavy je vypísaný najnižší kurz – päť ku dvom. Až za ním nasleduje Brit David Florence a do okruhu spolufavoritov patrí aj Slovinec Benjamin Savsek či Francúz Denis Gargaud Chanut.

Beňuš svoje kvality predviedol už v kvalifikačných jazdách. V tej prvej si bez problémov zaistil postup do semifinále druhým najlepším časom. „V prvej jazde som išiel hlavne na istotu, aby som nespravil veľkú chybu a aby som sa ňou kvalifikoval. Predsa len, bola to moja olympijská premiéra,“ skonštatoval pre TASR slovenský reprezentant. V druhej zariskoval a absolvoval ju o päť sekúnd rýchlejšie. No zároveň spravil na trati tri dotyky a k výslednému času mu tak pripočítali šesť sekúnd.