Ak by sa v hokejovej NHL dávala cena za trpezlivosť a cieľavedomosť smerujúcu k návratu medzi elitu, slovenský gólman Peter Budaj by patril medzi favoritov na jej získanie. 34-ročný rodák z Banskej Bystrice sa po dlhých piatich rokoch dostal na pozíciu brankárskej jednotky klubu NHL – dnes bude v drese Los Angeles Kings potvrdzovať túto úlohu v domácom zápase proti Columbus Blue Jackets. Faktom je, že za súčasný stav môže vďačiť najmä zraneniam svojich dvoch konkurentov – Jonathanovi Quickovi a Jeffovi Zatkoffovi. Prvý vynechá minimálne najbližšie tri mesiace, u druhého ešte nebolo obdobie jeho absencie spresnené. „Zranenia chalanov ma netešia. Je to ťažké, ale chcem byť pripravený a vyhrať pre mužstvo zápas. Dopredu nepozerám,“ uviedol pre zámorské médiá Budaj.

Z nechceného je kľúčový
Slovenský gólman zasiahol v novej sezóne prvýkrát do hry pred týždňom – odchytal poslednú tretinu zápasu na ľade Minnesota Wild. Gól nedostal, no prehre 3:6 už nedokázal zabrániť. Následne vychytal pre „kráľov“ z Los Angeles dve víťazstvá v Dallase a doma s Vancouverom. „Myslím, že bol pred pár týždňami naozaj sklamaný, keď ho nechcel z listiny nechránených hráčov žiadny klub. Je to hrdý muž a dúfajme, že sa pokúsi dokázať každému v NHL, že na to má,“ povedal na adresu Slováka tréner Los Angeles Darryl Sutter. Jedna vec je, že Budaja nechcel iný tím. Druhá, že umiestnením na takzvanú waiver listinu (zoznam nechránených hráčov) mu jeho nepotrebnosť vtedy ukázalo aj vedenie Kings. No po nečakaných zraneniach Quicka a Zatkoffa sa situácia obrátila a zrazu je Budaj pre mužstvo momentálne nenahraditeľný. „Prišlo k zvláštnej zhodne všetkých okolností, ktoré v ostatných týždňoch prebehli. Záver je taký, že Peter je jednotkou Los Angeles Kings. Pri tých trpezlivých rokoch práce si takú šancu určite zaslúži,“ tvrdí pre HN otec nášho brankára Jozef Budaj. Môže sa stať, že vedenie klubu sa v najbližších dňoch bude snažiť vyriešiť brankársku otázku získaním ďalšieho gólmana do mužstva. Budaj starší takýto scenár nevylučuje, no je málo pravdepodobný. „S Petrom komunikujem a v najbližších týždňoch to podľa neho nehrozí,“ vysvetľuje. Petrovi Budajovi sa tak otvára šanca na dlhšie zotrvanie v prvom tíme, než to bolo vo vlaňajšej sezóne.

Viac dní v NHL, vyšší príjem
Okrem pocty byť jednotkou má pre Budaja účasť v prvom tíme klubu NHL Los Angeles Kings aj finančný prínos. Keďže má podpísanú dvojcestnú zmluvu, má v nej dohodnuté dva ročné príjmy – pre NHL a nižšiu súťaž AHL. „Vďaka dobrej minulej sezóne sa mu zlepšili podmienky v AHL. Klub už Petrovi viac dôveroval a zhodnotil, že je dobrou investíciou,“ konštatuje Budaj starší. V porovnaní so sezónou 2015/16 sa mu príjem zvýšil trojnásobne na aktuálnych 300-tisíc dolárov pred zdanením. No pre elitnú NHL predstavuje jeho ročný plat 600-tisíc dolárov. Zaujímavosťou je, že každý jeden deň strávený v prvom mužstve Los Angeles pomáha nášmu gólmanovi k vyššiemu príjmu. Konkrétne: keďže dnes je Budaj v prvom mužstve Los Angeles už jedenásty deň, k pôvodnému platu 300-tisíc dolárov si môže už teraz pripočítať ďalších vyše 37-tisíc z kontraktu v NHL. V prípade, že by sa v klube udržal povedzme až do konca januára (čo predstavuje zhruba 100 dní), prilepšil by si o 337-tisíc dolárov. „Ten pravý zmysel, prečo hráme hokej, nie sú peniaze. No je pochopiteľné, že keď hrá človek v NHL, je to omnoho lukratívnejšie ako v nižšej súťaži,“ uviedol v nedávnom rozhovore pre HN Peter Budaj.

Ročné príjmy Petra Budaja v NHL (v USD)

2005/2006 450 000
2006/2007 600 000
2007/2008 700 000
2008/2009 800 000
2009/2010 1 250 000
2010/2011 1 250 000
2011/2012 1 100 000
2012/2013 1 200 000
2013/2014 1 400 000
2014/2015 1 400 000
2015/2016 100 000*
2016/2017 300 000*
* výška platov v NHL, pre NHL mal zmluvu na 575-tisíc respektíve 600-tisíc dolárov
Zdroj: capfriendly.com

Výpočet platu Budaja pri dvojcestnej zmluve (v USD)

Ročný plat AHL 300 000
Ročný plat NHL 600 000
Počet dní sezóny 178
Počet dní v LA Kings 11
Výpočet: 11/178 x 600 000
Príjem k platu AHL 37 079