Hokejový šampionát do 20 rokov býva pre najväčšie svetové talenty odrazovým mostíkom do elitnej NHL. V minulosti sa na tomto podujatí dokázali predať zo Slovákov brankár Ján Lašák, Ladislav Nagy alebo pred siedmimi rokmi útočníci Tomáš Tatar či Richard Pánik.
Ich prvé kroky na ceste do najkvalitnejšej ligy sveta môžu teraz napodobniť ich nasledovníci v národnom tíme. Slovenská reprezentácia dnes v noci odohrá prvý zápas na majstrovstvách sveta do 20 rokov.V mekke hokeja, Toronte, narazia zverenci trénera Ernesta Bokroša na favorizovaný domáci výber (od 02.00 hod.).
Najväčšiu šancu zaujať desiatky skautov a manažérov na tribúnach 20-tisícovej arény Air Canada Center má trio ešte len 17-ročných mladíkov Adam Ružička, Martin Fehérváry a Miloš Roman. „Môžu sa zviditeľniť na medzinárodnej scéne a aj vďaka šampionátu sa ich meno môže objaviť na drafte NHL,“ povedal pre HN tréner „dvadsiatky“ Ernest Bokroš.
Stávka na perspektívu
S vekovým priemerom 18,57 roka je Slovensko štvrtým najmladším mužstvom na šampionáte. Znižuje ho hlavne skutočnosť, že tréner a realizačným tím dávajú na turnaji šancu spomínaným trom sedemnásťročným talentom. „Rozhodli sme sa, že pôjdeme aj do nižších ročníkov. Ono to v sebe nesie aj isté riziko, no zároveň ide o obrovskú devízu do budúcnosti,“ konštatuje Bokroš.
Trio Ružička, Fehérváry a Roman môže reprezentovať Slovensko aj na domácich majstrovstvách sveta do 18 rokov, ktoré v apríli privítajú mestá Poprad a Spišská Nová Ves.
Okrem domácej Kanady sa náš výber v základnej skupine stretne postupne s USA, Ruskom a Lotyšskom. Do štvrťfinále postúpia štyri najlepšie mužstvá.„Ťažko povedať, čo tento tím dokáže a čo nedokáže. Môžeme prekvapiť každého súpera a uhrať s každým dobrý výsledok,“ povedal pre portál slovakprospects.com útočník Oliver Pataky.
Najskúsenejším hokejistom Bokrošovho výberu je obranca Erik Černák, ktorý absolvuje už štvrtý šampionát do 20 rokov. Spolu s útočníkom Radovanom Bondrom sú jediní pamätníci úspechu dvadsiatky, ktorá v roku 2015 vybojovala bronz.
Ružička už zaujal web NHL
Ešte pred vhodením prvého buly šampionátu sa uznania v zámorí dočkal odchovanec ružinovského hokeja Adam Ružička. Webový portál nhl.com ho totiž zaradil do zoznamu desiatky najväčších hokejových nádejí, ktoré sa predstavia na majstrovstvách sveta do 20 rokov.
„Vo svojej prvej sezóne v Severnej Amerike ukazuje šikovné ruky a pohotovú a rýchlu streľbu v tíme Sarnia v Ontario Hockey League,“ vyzdvihuje prednosti Ružičku oficiálny web profiligy. V juniorskej súťaži zaznamenal rodák z Bratislavy 22 bodov v 32 zápasoch a v minulej sezóne patril medzi najproduktívnejších Slovákov na šampionáte do 18 rokov.
Program reprezentácie v základnej skupine
28. 12. Slovensko vs. Kanada 02.00 hod.
29. 12. Slovensko vs. USA 01.30 hod.
31. 12. Slovensko vs. Lotyšsko 01.30 hod.
1. 1. Slovensko vs. Rusko 02.00 hod.
Poznámka: všetky zápasy naživo na RTVS