Slovenský cyklista Peter Sagan obsadil tretie miesto v sobotňajšej 3. etape 65. ročníka medzinárodných pretekov Okolo Slovenska a získal žltý dres pre lídra celkového poradia. Z triumfu sa tešil Nór Kristoffer Halvorsen z Uno-X Pro Cycling, druhý skončil Austrálčan Kaden Groves (BikeExchange).
Sagan získal bonusové sekundy na poslednej rýchlostnej prémii i v cieli a vďaka nim sa dostal v celkovom poradí pred doterajšieho lídra Alvara Joseho Hodega z Kolumbie (Deceuninck-QuickStep). Okrem toho je aj na čele bodovacej súťaže o zelený dres.
V sobotu čakalo na pelotón päť horských prémii druhej kategórie a tri rýchlostné prémie. Posledný kopec Čelkova Lehota bol však už 41 km pred cieľom a tak sa očakával opäť hromadný dojazd.
Počas etapy niekoľkokrát spŕchlo a jazdilo sa na mokrých cestách. Hneď po štarte prišlo k pádu, ale všetci cyklisti pokračovali ďalej. Na stúpaní do Zázrivej (3,6 km, 4,4-percentné stúpanie) sa pokúšali odtrhnúť viacerí pretekári, no ich pokus trval len krátko.
Únik sa tak sformoval až po takmer 50 km, keď sa z pelotónu odtrhli Andrea Garosio, Alessandro Tonelli (obaja Bardiani-CSF-Faizané), Roger Adriá (Equipo Kern Pharma), Matěj Zahálka (Elkov-Kasper) a Tomasz Budzinski (Mazowsze Serci Polski). Ich náskok sa po tretej vrchárskej prémii Semeteš (1,4 km, 7,6 percenta) vyšplhal nad dve minúty.
Pelotón, ktorý ťahali najmä cyklisti Deceuninck-QuickStep, si však situáciu strážil a náskok úniku stále sťahoval. Pred záverečným kopcom ho znížil na 50 sekúnd. Belgická stajňa nasadila v posledných 40 km vysoké tempo a z balíka začali odpadávať viacerí pretekári.
Postupne sa rozpadol aj únik a 25 km pred páskou zostal na čele už len Zahálka. Jeho pokus sa čoskoro skončil, ale český cyklista si zaň vyslúžil cenu pre najbojovnejšieho pretekára etapy. Etapa vyvrcholila hromadným špurtom, v ktorom vyhral Halvorsen tesne pred Grovesom. Sagan finišoval tretí a vďaka bonusovým sekundám sa dostal v celkovom poradí pred Hodega.
Preteky vyvrcholia v nedeľu záverečnou 4. etapou, ktorá povedie z Trenčianskych Teplíc do Trnavy a meria 159,2 km. Cyklistov čakajú tri rýchlostné a tri horské prémie.
výsledky 3. etapy (Dolný Kubín - Považská Bystrica, 193,2 km):
1. Kristoffer Halvorsen (Nór./Uno-X Pro Cycling Team), 2. Kaden Groves (Aus./BikeExchange), 3. Peter SAGAN (SR/Bora-Hansgrohe), 4. Alvaro Jose Hodeg (Kol./Deceuninck-QuickStep), 5. Antonio Puppio (Tal./Qhubeka NextHash), 6. Giovanni Lonardi (Tal./Bardiani-CSF-Faizane), 7. Itamar Einhorn (Izr./Israel Start-Up Nation), 8. Michael Mörköv (Dán./Deceuninck-QuickStep), 9. Adam Ťoupalík (ČR/Elkov-Kasper), 10. Dominik Neuman (ČR/Elkov-Kasper)
líder pretekov: P. SAGAN
líder bodovacej súťaže: P. SAGAN
líder vrchárskej súťaže: Andrea Garosio (Tal./Bardiani-CSF-Faizane)
najlepší jazdec U23: Eirik Lunder (Nór./Gazprom-RusVelo)
najlepší Slovák: P. SAGAN
najbojovnejší jazdec etapy: Matěj Zahálka (ČR/Elkov-Kasper)