Hokejisti Edmontonu Oilers, New Yorku Rangers a St. Louis Blues postúpili do 2. kola play off NHL. Oilers vyhrali v šiestom súboji štvrťfinále Západnej konferencie na ľade San Jose 3:1 a v celej sérii triumfovali 4:2 na zápasy. Z postupu sa radoval aj slovenský obranca Andrej Sekera, ktorý v závere prihral Connorovi McDavidovi na tretí gól "olejárov" do prázdnej bránky. Sekera tak zatiaľ nemôže pomôcť národnému tímu na májových MS, s Edmontonom bude bojovať v konferenčnom semifinále proti Anaheimu.
"Jazdci" zdolali v noci na nedeľu v šiestom súboji štvrťfinále Východnej konferencie doma Montreal 3:1 a celú sériu vyhrali pomerom 4:2 na zápasy. Blues zvíťazili v piatom dueli na ľade Minnesoty 4:3 po predĺžení a v sérii triumfovali 4:1. V semifinále Západnej konferencie narazia na Nashville, ktorý vyradil v štyroch zápasoch Chicago.
Rangers prehrávali od 7. minúty po presnom zásahu Alexeja Jemelina, v druhej tretine zariadil obrat dvoma gólmi Nór Mats Zuccarello. Triumf domácich spečatil 17,8 sekundy pred koncom gólom do prázdnej bránky Derek Stepan. Oporou newyorského tímu bol skúsený Henrik Lundqvist, švédsky brankár kryl 27 súperových striel. V celej sérii inkasoval len 11 gólov a výraznou mierou sa zaslúžil o postup svojho tímu.
Rangers sa v konferenčnom semifinále stretnú s úspešnejším z dvojice Boston - Ottawa, Senators vedú v sérii 3:2 na zápasy. "Bola to naozaj náročná séria. Montreal hral skvelý hokej a vôbec nám cestu do druhého koľa neuľahčil. Mohli sme sa spoľahnúť na Henrika, ktorý predvádzal neuveriteľné výkony a tie stmelili náš tím. Klobúk dole aj pred obrancami, ktorí hrali nesmierne obetavo, blokovali strely a išli naplno do osobných súbojov," vyhlásil Zuccarello.
Duel medzi Minnesotou a St. Louis nemal po 60 minútach víťaza (3:3) a tak muselo prísť na rad predĺženie. Hrdinom "bluesmanov" sa stal švédsky krídelník Magnus Pääjärvi, ktorý v 10. minúte extračasu rozhodol svojím gólom o triumfe hostí a poslal ich do konferenčného semifinále.
1. kolo play off NHL /na štyri víťazstvá/
šiesty zápas štvrťfinále Východnej konferencie
NEW YORK RANGERS - MONTREAL CANADIENS 3:1 (0:1, 2:0, 1:0)
Góly: 23. Zuccarello (Zibanejad, McDonagh), 34. Zuccarello (Hayes, Miller), 60. Stepan (Girardi) - 7. Jemelin (Radulov, Lehkonen). Brankári: Lundqvist - Price, strely na bránku: 23:28, 18.006 divákov.
/konečný stav série: 4:2, NY Rangers postúpili do semifinále Východnej konferencie/
piaty zápas štvrťfinále Západnej konferencie
MINNESOTA WILD - ST. LOUIS BLUES 3:4 pp (1:2, 0:0, 2:1 - 0:1)
Góly: 19. Suter (Spurgeon), 51. Koivu (Niederreiter, Granlund), 55. Zucker (Haula, Brodin) - 8. Tarasenko (Schwartz), 11. Steen (Parayko), 48. Šťastný (Schwartz, Lehterä), 70. Pääjärvi (Sobotka, Lehterä). Brankári: Dubnyk - Allen, strely na bránku: 37:27, 19.228 divákov.
/konečný stav série: 1:4, St. Louis postúpil do semifinále Západnej konferencie/
šiesty zápas štvrťfinále Západnej konferencie
SAN JOSE SHARKS - EDMONTON OILERS 1:3 (0:0, 0:2, 1:1)
Góly: 53. Marleau (Couture, Donskoi) - 21. Draisaitl (Larsson, Klefbom), 22. Slepyšev, 60. McDavid (SEKERA). Brankári: Jones - Talbot, strely na bránku: 28:21, 17.562 divákov.
/konečný stav série: 2:4, Edmonton postúpil do semifinále Západnej konferencie/
Slováci v akcii:
Andrej Sekera (Edmonton) 21:14 0 1 1 0 1 0
/legenda: za menom nasleduje počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/