Jedným z príjemných prekvapení v slovenskom tíme na hokejových MS je obranca Peter Čerešňák. Pri svojej druhej účasti na MS zaujal nielen víťazným gólom proti Taliansku, ale aj výkonmi v ďalších zápasoch.
Dobre stavaný obranca netají nádej v účasť vo štvrťfinále, ale na situáciu sa pozerá reálne a sleduje aj výsledky tímov na spodku tabuľky kolínskej A-skupiny.
Nemyslia len na postup, ale aj na záchranu
Slovenskí hokejisti hovorili pred šampionátom o ambícii prebojovať sa do štvrťfinále. Na to potrebujú umiestnenie v hornej polovici osemčlennej tabuľky, no tento cieľ sa im po štyroch zápasoch vzďaľuje. Na postupovú priečku strácajú tri body, navyše ich čakajú tri zápasy s favoritmi turnaja. Myslieť však musia nielen na postupové možnosti, ale aj na záchranu v elitnej kategórii. Na zostupovú priečku majú zatiaľ trojbodový náskok.
"Pozeráme sa na to, kto je v tabuľke pred nami, ale aj za nami. Nikto z nás sa nechce dočkať vypadnutia. V prvom rade myslíme na postup zo skupiny, ale zároveň aj na záchranu," uviedol Peter Čerešňák pre TASR.
Slovákov čakajú ešte zápasy so silnými výbermi Ruska, USA a Švédska, proti ktorým chcú bodovať a potvrdiť, že pozícia, keď "môžu", im vyhovuje viac, než keď "musia." "Nemáme tu extra špílmachrov, ktorí by vodili súpera z jedného konca na druhý. Je preto možné, že nám budú tie zápasy viac vyhovovať. Opäť však bude dôležitá predovšetkým disciplína a defenzíva a aby sme hru radšej veľmi neotvárali," poznamenal Čerešňák.
Jeho tím síce v riadnom hracom čase prehral iba jeden zápas, no z 12 možných bodov získal iba 4. Aj preto sa vidina štvrťfinále vzďaľuje. "Snažili sme sa získať čo najviac bodov. V zápasoch sme mali dobré momenty, ale aj slabšie. Teraz nám neostáva nič iné, iba pozbierať body proti silnejším tímom," uviedol Čerešňák.
Nemecko ako pozitívny príklad
Prísľubom pred zápasmi s hokejovými mocnosťami je stredajší výkon proti Nemecku. Slovenskí hokejisti síce nezvíťazili, ale nadviazali na vydarenú tretiu tretinu zápasu s Dánskom, pred ktorou došlo na ostré slová. Tím vtedy burcoval najmä brankár Július Hudáček. "Máme v tíme niekoľko lídrov, ktorí si v kľúčových momentoch berú slovo. Aj Julo poukázal na chyby v čase, keď bolo treba zvýšiť hlas. Pomenoval veci, ktorým sa musíme vyhnúť, aby sme boli úspešní. V tretej tretine zápasu s Dánskom sa to podarilo a potom sme to preniesli aj na Nemecko," konštatoval Čerešňák.
Pre trenčianskeho odchovanca je súčasný šampionát druhým v kariére. Po tom, čo bol v Minsku v roku 2014 v pozícii nováčika, patrí v Kolíne k lídrom slovenskej defenzívy. Na doteraz jedinom víťazstve SR sa podieľal víťazným gólom, k tomu pridal aj dve asistencie a spoločne so Švédom Victorom Hedmanom je s tromi bodmi na priebežnej piatej priečke bodovania obrancov.
"Mám 24 rokov, takže už nie som vnímaný ako úplne mladý a nie som ani najmladší člen tímu. Ja sa stále snažím hrať ako najlepšie viem a pomôcť tímu. Každý hráč má možnosť posunúť sa na MS ďalej. Je to o tom, ako sa hráčovi alebo tímu turnaj vydarí a v akej bude forme," dodal Čerešňák.