Kapitán víťaznej argentínskej futbalovej reprezentácie Lionel Messi získal Zlatú loptu pre najlepšieho hráča MS v Katare. Tridsaťpäťročný útočník Paríža St. Germain sa stal prvým hráčom v histórii, ktorý toto individuálne ocenenie získal druhýkrát v kariére. Udeľujú ho od roku 1982, jeho prvým držiteľom bol Talian Paolo Rossi.
Za MVP hráča turnaja zvolili Messiho aj v roku 2014 v Brazílii. Argentína vtedy podľahla vo finále Nemecku 0:1 po predĺžení. O osem rokov neskôr sa už Messi v pozícii kapitána "Albicelestes" dočkal.
Jeho tím zvíťazil v nedeľňajšom finále v Lusaile nad obhajcom titulu Francúzskom 4:2 v jedenástkovom rozstrele, keď v riadnom hracom čase sa zápas skončil 2:2 a po predĺžení bol stav 3:3.
Messi strelil vo finále dva góly a uspel aj v rozstrele. Celkovo na skončenom turnaji zaznamenal sedem gólov, o jeden menej ako Kylian Mbappe, autor francúzskeho finálového hetriku.
Messi sa dokázal ako prvý hráč v histórii MS presadiť gólovo v skupinovej fáze i vo všetkých zápasoch vyraďovačky. Šampionát v Katare bol podľa jeho slov posledný v kariére.
Najlepší hráči (Zlatá lopta od roku 1982):
- 1982 Paolo Rossi (Tal.)
- 1986 Diego Maradona (Arg.)
- 1990 Salvatore Schillaci (Tal.)
- 1994 Romario (Braz.)
- 1998 Ronaldo (Braz.)
- 2002 Oliver Kahn (Nem.)
- 2006 Zinedine Zidane (Fr.)
- 2010 Diego Forlan (Urug.)
- 2014 Lionel Messi (Arg.)
- 2018 Luka Modrič (Chor.)
- 2022 Lionel Messi (Arg.)
Messi tiež potvrdil, že v reprezentačnej kariére bude pokračovať aj po zisku titulu majstra sveta. Argentínsky kapitán to povedal krátko po finálovom víťazstve nad Francúzskom 4:2 v jedenástkovom rozstrele.
"Chcem odohrať ešte niekoľko zápasov ako majster sveta. Mal som šťastie, že som počas kariéry získal každý titul, len tento jediný mi doteraz chýbal. Chcem ho vziať do Argentíny a užiť si ho so všetkými," povedal Messi po zisku trofeje, ktorá ako jediná chýbala v jeho bohatej zbierke.
Messi už počas šampionátu v Katare vyhlásil, že bude jeho posledným. Informovala agentúra dpa.