Slovenský hokejista Erik Černák strelil v noci na utorok svoj druhý gól v prebiehajúcej sezóne NHL, jeho Tampa Bay však podľahla Buffalu 2:4.
Hráči New Yorku Rangers si víťazstvom 4:0 nad Ottawou definitívne zaistili Prezidentskú trofej pre najlepší tím základnej časti. Ich mestský rival Islanders uspel na ľade New Jersey 4:1 a spečatil svoj postup do play off.
O poslednej miestenke vo Východnej konferencii sa rozhodne medzi Washingtonom, Detroitom, Pittsburghom a Philadelphiou, najbližšie k zisku druhej voľnej karty sú Capitals s Martinom Fehérvárym, ktorí zdolali Boston 2:0.
Černák sa strelecky presadil v 50. minúte duelu s Buffalom za stavu 1:3, keď po prihrávke Nicka Paula delovkou z prvej od modrej trafil presne do pravého horného rohu a prekonal Erica Comrieho v bránke Sabres. Bol to jeho 13. bod v sezóne, po 68 zápasoch má na konte dva góly a 11 asistencií. Slovenský obranca počas 19:04 min. na ľade vyslal dve strely na bránku, prezentoval sa aj troma bodyčekmi a zblokoval jednu strelu súpera.
Jeho spoluhráč Nikita Kučerov si pripísal asistenciu - svoju 99. v sezóne - a zvýšil svoj náskok na čele ligovej produktivity. Na konte má 142 bodov (43+99), o štyri viac ako jeho konkurent v boji o Art Ross Trophy - Nathan MacKinnon z Colorada (138, 51+87). Oboch čaká do konca základnej časti ešte jeden zápas. Dylan Cozens pomohol k víťazstvu Sabres dvomi gólmi a asistenciou.
Prezidentskú trofej získali štvrtýkrát Rangers
Víťazmi základnej časti sa stali Rangers, ktorí majú po triumfe nad Ottawou na konte 114 bodov a už ich nemôže nikto predstihnúť. Carolina i Dallas zaostávajú pred svojimi záverečnými zápasmi o tri body. "Jazdci" už odohrali svoj posledný duel, 114 bodov a 55 víťazstiev je nový klubový rekord.
Prezidentskú trofej získali štvrtýkrát v histórii. K triumfu nad Senators prispel 26 zákrokmi brankár Igor Šesťorkin, ktorý vychytal štvrté čisté konto v sezóne.
Islanders vyhrali na ľade New Jersey 4:1, bodovali v ôsmom zápase v rade a zaistili si miestenku v play off. S určitosťou skončia na treťom mieste v Metropolitnej divízii a v 1. kole vyraďovačky sa stretnú s druhou Carolinou. Semion Varlamov podržal "ostrovanov" 23 zákrokmi. Slovenský obranca Šimon Nemec odohral za Devils 19:34 minút s jedným mínusovým bodom a jednou strelou na bránku.
Posledné miestenky do play off
Blízko postupu do play off je Washington, ktorý si poradil s Bostonom 2:0 a drží si druhú voľnú kartu vo Východnej konferencii. O góly Capitals sa postarali John Carlson a Nic Dowd, brankár Charlie Lindgren zneškodnil všetkých 16 striel hostí a dosiahol šiesty shutout v sezóne. Slovenský obranca Martin Fehérváry odohral 25:59 min. a bol druhý najvyťažovanejší korčuliar tímu po Carlsonovi, zaznamenal dva plusové body, jeden blok a šesť bodyčekov.
Washington má vo Východnej konferencii osud vo svojich rukách, na konte má rovnaký počet bodov ako deviaty Detroit (89), v jeho prospech hrá väčší počet víťazstiev v predĺžení (31 - 27). Má náskok jedného bodu pred Pittsburghom a dvojbodový pred Philadelphiou. Všetky štyri tímy odohrajú do konca základnej časti ešte jeden zápas.
Detroit sa udržal v hre o play off, keď zdolal Montreal s Jurajom Slafkovským 5:4 po predĺžení, hoci prehrával 1:4. Red Wings zachránil Lucas Raymond, švédsky krídelník v čase 58:43 vyrovnal na 4:4 a 25 sekúnd pred koncom predĺženia strelil víťazný gól. Slafkovský v drese Canadiens vyslal počas 20:28 min. dve strely na bránku a rozdal štyri bodyčeky. Slovenský útočník nebodoval v treťom zápase za sebou.
Connor McDavid sa po menšom zranení v dolnej časti tela vrátil do zostavy Edmontonu a gólom a asistenciou prispel k triumfu 9:2 nad San Jose. Kapitán Oilers si pripísal jubilejnú 100. asistenciu v sezóne a stal sa iba štvrtým hráčom v ligovej histórii, ktorý v jednom ročníku pokoril túto métu. Na konte má 132 bodov (32+100), o desať menej ako líder Kučerov.