Americký basketbalista LeBron James odhalil v piatok meno svojho nového zamestnávateľa. Najlepší strelec histórie NBA vyhlásil, že bude hrať v ďalšej sezóne za Philadelphiu 76ers. Štyridsaťjedenročný James, ktorý bol po vypršaní kontraktu s Los Angeles Lakers voľný hráč, odštartuje v drese Sixers už svoju 24. sezónu v zámorskej profilige.

Štvornásobný najužitočnejší hráč súťaže a štvornásobný MVP finále bol už v uplynulej sezóne najstarší hráč NBA, v priebehu budúceho ročníka bude mať 42 rokov. Napriek tomu odmietol koniec kariéry, aj keď v piatok priznal, že nad ním vážne uvažoval. Na sociálnej sieti zdôraznil, že to bude jeho „posledné rozhodnutie“.

„Verím, že dokážem pomôcť urobiť z Philadelphie 76ers majstrovský tím. Som taký nadšený, že môžem nabudiť novú fanúšikovskú základňu a a ešte poslednýkrát začať túto neuveriteľnú cestu,“ povedal James podľa AFP.

Zámorské médiá už predtým informovali, že okrem Philadelphie prejavili záujem o jeho služby aj jeho bývalé kluby Cleveland a Miami, taktiež Golden State. James priznal, že po konci svojej 23. sezóny mal toho dosť a že to bola jeho posledná sezóna v drese Los Angeles Lakers.

„Bol som si celkom istý, že som odohral svoj posledný zápas. Na tej poslednej tlačovej konferencii som bol úprimný, keď som povedal, že sa musím pozrieť na seba a rozhodnúť sa, či túto hru stále milujem,“ napísal James a dodal: „Stále túto hru naozaj milujem a mám čo dať.“

Podľa ESPN má štvornásobný ligový šampión podpísať so Sixers dvojročnú zmluvu na osem miliónov dolárov. V minulej sezóne zarobil takmer 53 miliónov dolárov.

„Nejde mi o peniaze. Nejde mi o rodinu,“ dodal trojnásobný olympijský víťaz. „O čo v tomto momente vlastne hrám? Stále sa chcem obetovať. Stále chcem pracovať. Stále chcem drieť. Stále chcem súťažiť, vyhrávať a mať šancu zažiť pocit víťazstva.“ James zamieril do Philadelphie, ktorá čaká na majstrovský titul od roku 1983. Do 2. kola play off nepostúpila od roku 2001.