Basketbalisti Golden State Warriors sa stali šampiónmi zámorskej NBA v sezóne 2016/2017. V piatom dueli finále play off zdolali obhajcu titulu Cleveland Cavaliers 129:120 a celú sériu vyhrali 4:1 na zápasy. Klub z kalifornského Oaklandu získal piaty titul v histórii (1947, 1956, 1975, 2015, 2017).
Lídrom víťazov bol Kevin Durant. Elitný krídelník, ktorého Warriors angažovali po vlaňajšom neúspešnom finále z konkurenčnej Oklahomy City, nastrieľal v noci na utorok 39 bodov.
Po skončení zápasu ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča finálovej série a získal ocenenie MVP. Kvalitne mu sekundoval Stephen Curry, autor 34 bodov a 10 asistencií. Na triumf hostí nestačil ani ďalší vynikajúci výkon LeBrona Jamesa, ktorý zaznamenal 41 bodov a 13 doskokov.
James zakončil tohtoročné finále bez titulu, ale usadil sa na čele historického poradia strelcov v play off. Na konte má 6163 bodov, až za ním nasledujú legendy ako Michael Jordan (5987), Kareem Abdul-Jabbar (5762) a Kobe Bryant (5640).
Úvod piateho zápasu patril hosťom, ktorí využili momentum z predchádzajúceho súboja a najmä zásluhou 65-percentnej streľby z poľa vyhrali prvú štvrtinu 37:33. Zlomový moment nastal v druhej časti hry.
Domáci sa aj vďaka ďalšiemu solídnemu výkonu hráčov z lavičky prezentovali sériou 27:5 a získali rozhodujúci náskok. Cavaliers sa po zmene strán snažili o predĺženie sezóny, pred záverečnou štvrtinou znížili na rozdiel piatich bodov, ale na dokonalý zvrat nemali.
Durant nastrieľal 10 z 31 bodov Warriors v záverečnom dejstve a potvrdil prognózy pred sériou, že práve on bude rozdielovým hráčom finále. Po záverečnom hvizde sa mohol tešiť zo svojho prvého titulu šampióna v kariére a zároveň premiérového ocenenia MVP finálovej série.
Warriors tak vyšla odveta za vlaňajšie prehraté finále a titul vrátili späť do Oaklandu. O tom, že trofej Larryho O'Briena je v správnych rukách, svedčia aj štatistiky. Golden State vyhral už základnú časť suverénnym spôsobom, keď z 82 zápasov prehral len 15. V play off Kalifornčania dominovali, prvých troch súperov (Portland, Utah, San Antonio) vyradili zhodne 4:0 na zápasy.
Po výhre 118:113 na palubovke Clevelandu v treťom finálovom stretnutí sa stali prvým tímom v histórii súťaže, ktorý vyhral prvých 15 duelov v play off. Stopercentný rekord im pokazili Cavaliers vo štvrtom zápase, v ktorom uspeli 137:116 a aspoň na chvíľu sa udržali v sérii.
Finále play off NBA - piaty zápas
GOLDEN STATE WARRIORS - CLEVELAND CAVALIERS 129:120 (33:37, 38:23, 27:33, 31:27)
Warriors: Durant 39, Curry 34 /10 asistencií/, K. Thompson 11, Green 10 /12 doskokov/, Pačulia 0 (Iguodala 20, McCaw 6, Livingston 5, West 4, Barnes 0).
Cavaliers: James 41 /13 doskokov/, Irving 26, Smith 25, Love 6 /10 doskokov/, T. Thompson 15 (Jefferson 4, Korver 3, Deron Williams 0, Shumpert 0).
TH: 28/23 - 23/15, fauly: 24 - 22, trojky: 14 - 11. Diváci: 19.596.
/konečný stav série: 4:1, titul získal Golden State/