Slovenskí hokejisti si v nedeľňajšom zápase proti Lotyšsku mohli zabezpečiť istotu postupu do štvrťfinále MS v Ostrave, no prehra 2:3 po samostatných nájazdoch im skomplikovala situáciu.
"Môžeme zdolať kohokoľvek"
O ich osude sa rozhodne v záverečný hrací deň základných skupín a podľa trénera Craiga Ramsayho je načase dokázať, že tím dokáže zdolať aj najsilnejších.
"Teraz je na nás, aby sme odohrali čo najlepší zápas. Môžeme zdolať kohokoľvek a je načase, aby sme to dokázali," poznamenal Ramsay, čím narážal na utorňajší duel so Švédskom (od 20.20 h).
Ešte pred ním sa v ostravskej aréne uskutoční zápas medzi USA a Lotyšskom, v ktorom Lotyši budú musieť získať tri body, aby sa dostali do štvrťfinále. Akýkoľvek iný rezultát posunie do vyraďovacej fázy slovenský tím.
Ak sa Lotyšom podarí zaskočiť jedného z favoritov šampionátu, Slováci budú musieť na postup získať aspoň jeden bod proti Švédsku. Do tejto situácie sa dostali po tom, čo v nedeľu podľahli Lotyšom, pričom na spečatenie postupu im stačilo akékoľvek víťazstvo.
"Mali sme skvelý začiatok, bolo tam veľa striel a šancí. Predviedli sme veľmi pekné akcie, no neskórovali sme z nich. Dobré veci sa dejú najmä vtedy, keď sa tlačíte pred bránku, no tam sme sa dnes nepresadzovali. Ich brankár videl puky až príliš dobre," poznamenal Ramsay.
Ramsay pochválil Kudrnu
Slováci zvládli v riadnom hracom čase dve oslabenia a neinkasovali ani počas dvoch početných nevýhod v predĺžení. Lotyši v ňom prestrieľali slovenský tím 11:1.
"V oslabeniach sme odviedli skvelú prácu. Hráči, ktorí tam boli, hrali naozaj obetavo. Niektorí nasadzujú svoj život, aby sme zvíťazili a urobia všetko pre tím," narážal Ramsay najmä na útočníka Andreja Kudrnu, ktorý sa obetavo hodil do strely a po zásahu pukom mal tržnú ranu.
Slovenský tím sa počas zápasu dostal k štyrom presilovkám, tri z nich mal v prvej tretine, no potvrdil, že v tejto disciplíne patrí k najslabším na turnaji. Z 19 početných výhod vyťažil iba jeden gól, slabší sú iba Poliaci, ktorí v nich zatiaľ neskórovali.
"Akoby sme hľadali iba jeden možný spôsob zakončenia - strelu bez prípravy. Pritom existuje veľa spôsobov ako skórovať, hráči môžu strieľať zápästím alebo dorážať odrazené puky," pripomenul Ramsay.