Kapverdskí futbalisti postúpili do šestnásťfinále na MS 2026 v USA, Mexiku a Kanade, keď bodovali aj vo svojom treťom vystúpení na turnaji.
Nováčik na svetovom šampionáte v noci na sobotu v Houstone remizoval so Saudskou Arábiou 0:0 a 3 body mu stačia na 2. miesto v H-skupine.
Uruguaj totiž v paralelne hranom dueli podľahol Španielsku 0:1 a s 2 bodmi obsadil 3. priečku o skóre pred Saudskou Arábiou. Kapverdy nastúpia v šestnásťfinále 4. júla o 0.00 h SELČ v Miami proti Argentíne.
Kapverďania vstupovali do záverečného duelu v skupine ako nezdolaný tím, hoci predtým čelili Španielsku a Uruguaju. Proti papierovo najprijateľnejšiemu súperovi tak živili reálnu nádej na senzačný postup do vyraďovacej fázy. Bránu Saudskej Arábie ohrozili prvýkrát v 22. minúte, ale Al-Owais si so strelou Willyho Semeda z uhla poradil.
Zverenci trénera Bubistu mali v prvom polčase viac z hry a aktívny Semedo v 42. minúte spoza šestnástky minul bránu. Saudi pohrozili až v nadstavenom čase prvého dejstva, avšak bývalý brankár AS Trenčín Vozinha si s hlavičkou Kanna poradil.
Prvé strelecké pokusy po zmene strán patrili Kapverďanom a v 50. minúte to skúsil z diaľky Kevin Pina, pričom bránu neminul o veľa. Vzhľadom na vedenie Španielov nad Uruguajom potrebovala skórovať Saudská Arábia, lenže Kapverdy držali loptu a nepúšťali súpera do nebezpečných príležitostí. Vozinhovi nenarobila problémy ani strela Abu Al-Shamata v 67. minúte.
Po občerstvovacej prestávke mohli Kapverďania otvoriť skóre po protiútoku. Striedajúci Laros Duarte si nabehol do šestnástky na ideálnu prihrávku a ocitol sa sám pred brankárom Al-Owaisom, ktorý ale prízemnú strelu zneškodnil. Saudi si ani v záverečných minútach nevypracovali potrebný tlak, ale iba ojedinelú akciu, po ktorej Al-Hamdan trafil v strede brány Vozinhu.
V samom závere ešte v stopercentnej šanci minul odkrytú bránu Saudskej Arábie Da Costa. Skóre tak zostalo bezgólové a Kapverďania mohli oslavovať postup do vyraďovacej fázy pri premiérovej účasti na MS, keď sa dozvedeli výsledok stretnutia v Zapopane.
hlas po zápase /zdroj: AFP/:
Georgios Donis, tréner S. Arábie: „Bolo to z našej strany veľmi chabé z pohľadu tvorby ofenzívnych akcií a kontroly hry. Takýmto spôsobom nemôžete zvíťaziť v zápase, to by bolo veľmi náročné.“
Bubista, tréner Kapverd: „Mali sme v hlavách, že sa môžeme dostať až do tejto fázy. Cítili sme, že tím veľmi túži ukázať to celému svetu. Sme hrdí, že sme sa dostali až sem, a opäť sme svetu ukázali, že sme malá krajina, ale bojujeme za to, čo chceme. Pre nás nie je nič nemožné.“
