Biely dom údajne kontaktoval prezidenta Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA) Gianniho Infantina s požiadavkou, aby preskúmal vylúčenie Folarina Baloguna, ktorý videl červenú kartu v šestnásťfinále futbalových MS. Informáciu potvrdila agentúre AP osoba, ktorá hovorila pod podmienkou zachovania anonymity.
FIFA v nedeľu podmienečne pozastavila jednozápasový dištanc pre 25-ročného amerického útočníka. Ten dostal červenú kartu v súboji proti Bosne a Hercegovine (2:0). V spomínanom stretnutí oslabil svoj tím v 64. minúte, keď prišliapol nohu Tarika Muharemoviča. Napokon však v osemfinále proti Belgicku pomôže svojmu tímu.
Belgický futbalový zväz vyjadril prekvapenie z tohto nečakaného rozhodnutia. Naopak, radosť neskrýval americký prezident Donald Trump, ktorý pochválil verdikt riadiaceho orgánu svetového futbalu na svojich sociálnych sieťach: „Ďakujem FIFA za to, že urobila správnu vec a napravila veľkú nespravodlivosť.“
Anonymný zdroj AP nemá k dispozícii podrobnosti o tom, kto konkrétne a kedy telefonoval s Infantinom. Podľa agentúry AFP, ktorá sa odvolala na denník New York Times, mal byť na opačnej strane telefónu práve prezident Trump, ktorý v stredu zavolal Infantinovi a požiadal ho o prehodnotenie Balogunovho vylúčenia.
USA zabojujú o postup do štvrťfinále o 02.00 h SELČ v Seattli proti Belgičanom. Balogun je najlepší strelec amerického tímu, na turnaji strelil tri góly.
