Clooney je výkonným producentom Syriany a zaskvel sa aj v jednej z hlavných úloh. Film vznikol na motívy knihy bývalého agenta CIA Roberta Baera Nevidieť zlo: Skutočný príbeh vojaka vo vojne CIA s terorizmom (2003). Scenár napísal spolu s Baerom Stephen Gaghan, scenárista filmu Traffic -- Aféry (bez)mocných, ktorý sa zároveň ujal réžie.
Clooney v mene Ameriky
Princ Nasir (Alexander Sidding), dedič trónu v nemenovanom emiráte v Perzskom zálive, poskytne práva na ťažbu zemného plynu -- predtým patriace texaskej spoločnosti Connex -- Číne, ktorá dá jednoducho výhodnejšiu ponuku. V rovnakom čase sa menšej firme Killen podarí získať práva na vrty na ropných poliach v Kazachstane. Z ekonomických dôvodov je nevyhnutné zlúčenie oboch spoločností. Na to, či všetko prebieha v súlade so zákonom a či nedochádza ku korupcii, dozerá ministerstvo spravodlivosti: úlohou poverí právnickú firmu Deana Whitinga (Christopher Plummer), pre ktorého pracuje právnik Bennett Holiday (Jeffrey Wright). Do hry vstupuje aj CIA, ktorá má zvrátiť udalosti tak, aby sa emirovým nástupcom nestal Nasir, ale jeho mladší brat Meshal (Akbar Kurtha), ochranca amerických záujmov. O fyzickú likvidáciu Nasira sa zas musí postarať agent Bob Barnes (George Clooney)...
Ťažba (z) ropy
Hoci je film Syriana inšpirovaný Baerovou knihou (autor strávil ako dôstojník na Strednom východe viac než dve desaťročia), tvorcovia tvrdia, že príbeh i postavy sú vymyslené. Na druhej strane, spôsob spracovania pripomína až dokumentárnu rekonštrukciu udalostí. Gaghan, ktorý spoznával prostredie priamo na tvári miesta, hovorí: "Zistil som, že ak položíte rovnakú otázku piatim ľuďom, získate päť odlišných príbehov -- a stále neviete všetko." Predstavenie rôznych, hoci navzájom úzko súvisiacich osudov, je aj základným princípom jeho rozprávania. Popri už spomenutých hrdinoch, z ktorých žiadnemu nemožno prideliť nálepku kladný alebo záporný, je tu ešte postava mladého experta na energetiku Bryana Woodmana (Matt Damon)... Ten sa za dramatických okolností stane Nasirovým poradcom, čo takmer rozbije jeho dovtedy šťastné manželstvo. (Línia je akousi povinnou jazdou na tému americkej rodiny, no zároveň robí film stráviteľným pre tých divákov, ktorým sú ekonomické a politické problémy vzdialené.) Takpovediac kolektívnym hrdinom filmu sú bezmenní robotníci z iných arabských krajín, ktorí odvádzajú tvrdú prácu pri ropných vrtoch, ale môžu sa stať kedykoľvek nepotrebnými -- a bez práce a finančných prostriedkov podľahnúť zvodom islamského terorizmu.
George Clooney zaujal k obchodu s ropou postoj hodný odborníka -- zdroje vyťažil na maximum. Za svoju rolu získal Zlatý glóbus, Syriana určite zaboduje aj pri udeľovaní Oscarov...