Vo veku 71 rokov zomrel americký zápasník Hulk Hogan, ktorý sa preslávil ako profesionálny wrestler, ale aj herec.
Zápaseniu sa aktívne venoval v rokoch 1985 až 2000 a získal niekoľko svetových titulov. „Zlý chlapec“ z americkej Georgie, ktorý bol známy dvojmetrovou postavou, dlhými blond vlasmi a neprehliadnuteľnými fúzikmi, bol jednou z najznámejších postáv tohto športu.
"WWE so zármutkom oznamuje, že zomrel člen Siene slávy WWE Hulk Hogan. Hogan, jedna z najrozpoznateľnejších postáv popkultúry, pomohol WWE v 80. rokoch 20. storočia dosiahnuť celosvetové uznanie," uviedla organizácia World Wrestling Entertainment (WWE).
Podľa portálu TMZ Sports zomrel na zástavu srdca v Clearwateri na západnom pobreží Floridy. Agentúra AP uviedla, že v mieste, kde Hogan býval, dnes ráno zasahovali záchranári, ktorým ktosi nahlásil prípad srdcovej zástavy. Hogana následne previezli do nemocnice, kde ho vyhlásili za mŕtveho.
Slávu pretavil na kariéru v Hollywoode
Bielovlasý, mahagónovo opálený frajer sa v 80. rokoch stal tvárou profesionálneho wrestlingu a pomohol premeniť zosmiešňované zápasy zo zapľuvaného divadla na rodinnú zábavu za miliardy dolárov.
Kľúčový okamih tejto evolúcie prišiel na extravagantnom zápase WrestleMania III v roku 1987, keď Hogan pred vypredaným štadiónom Pontiac Silverdome v Michigane zdvihol svojho kolegu z wrestlingu Andrého Obra a hromovým úderom do tela Francúza porazil.
Hogan svoju wrestlingovú slávu pretavil na menej úspešnú kariéru v Hollywoode, kde hral vo filmoch ako Rocky III, Santa so svalmi, Vesmírne komando, Poklad pirátov, Klub tajných agentov, Pán pestúnka či Agent WC-40. Do ringu sa vracal, kým mu to jeho telo dovolilo.
V roku 2024 vystúpil na republikánskom národnom zjazde, aby podporil prezidentskú kandidatúru Donalda Trumpa, ktorý v 80. rokoch hostil WrestleManiu s Hulkovou účasťou. Hogan uviedol, že sa rozhodol republikánskeho kandidáta podporiť po tom, čo videl jeho bojovnú reakciu s päsťami na pokus o atentát v rámci kampane.
Nech Trumpamánia beží, brat!“ podporil revúci Hogan republikánskeho kandidáta pred jasajúcim davom a strhol si tričko, aby odhalil Trumpovo tielko. „Nech Trumpamánia opäť vládne!“
Kde sa vzal Hulk
Narodil sa ako Terry Gene Bollea 11. augusta 1953 v Auguste v štáte Georgia, ale budúci Hulk sa čoskoro presťahoval s rodinou do Tampy na Floride. Po strednej škole hral na basovú gitaru v rockových kapelách v okolí, ale v 70. rokoch pocítil, že ho to ťahá na floridskú wrestlingovú scénu.
Veľa podrobností o jeho kariére bolo v šoubiznise nadsadením, ktoré predstavovalo nejasnú hranicu medzi skutočnosťou a fikciou vo wrestlingu. Jeho prvý tréner údajne zlomil Hoganovi nohu, aby ho odradil od vstupu do brandže, ale on pokračoval vo wrestlingu, posilňovaní a – ako neskôr priznal – anabolických steroidoch. Získal na známosti, keď sa jeho bicepsy zmenili na niečo, čo prezýval „24-palcové pytóny“.
Prezývka „Hulk“ vznikla prirovnaním ku komiksovému hrdinovi, ktorého v tom čase vysielala televízia. Nakoniec po roky údajne platil spoločnosti Marvel Comics za práva na túto postavu. „Hogan“ bol vynálezom promotéra Vincenta J. McMahona, majiteľa Svetovej zápasníckej federácie (WWF), ktorý chcel mať medzi svojimi hviezdami írskeho zástupcu.
Jeho účinkovanie v úlohe zápasníka Thunderlipsa vo filme Rocky III s hviezdnym Sylvesterom Stallonom vystrelilo Hogana do mainstreamu. Po návrate do WWF, ktorú teraz ovládal McMahonov syn Vincent, v roku 1984 porazil Železného šejka a získal titul majstra sveta, ktorý mu vydržal štyri roky.
Porážka od Rocka a kontroverzie
Hogan sa stal známou osobnosťou, objavoval sa na obálke časopisu Sports Illustrated a vystupoval po boku hviezd popkultúry, ako bol Mr. T. WWF sa stala dominantnou wrestlingovou organizáciou, ktorej dominantou boli každoročné platené akcie WrestleMania.
Neskôr sa pripojil ku konkurenčnému World Championship Wrestling, vymenil svoje charakteristické žlté pančucháče za čierne a prevzal postavu zloducha „Hollywooda“ Hogana, hlavy gangu narušiteľov pravidiel známeho ako Nový svetový poriadok. Tento trik oživil jeho kariéru.
Hogan sa nakoniec vrátil do WWF, teraz známej ako WWE, a v roku 2002 sa na WrestleManii stretol s Dwaynom „Rockom“ Johnsonom. „Som v lepšej forme ako on,“ povedal vtedy Hogan agentúre Reuters, keď mu do päťdesiatych narodenín zostávalo päť mesiacov. „Pokojne sa postavím vedľa Rocka a budem s ním pózovať dole, keď bude chcieť.“ Rock nakoniec zápas vyhral.
Hogan bol dvakrát uvedený do Siene slávy WWE a sám seba označoval za „Babe Rutha“ wrestlingu – podľa slávneho baseballového hráča New York Yankees.
Hoganova podpora Trumpa v roku 2024 sa nepáčila všetkým wrestlingovým fanúšikom a čelil aj ďalším kontroverziám. Bulvárny portál Gawker bol zrušený po tom, čo zverejnil časti sexuálnej nahrávky medzi ním a manželkou jeho priateľa, a Hogan sa súdil kvôli ochrane súkromia a vyhral odškodnenie vo výške 140 miliónov dolárov.
V roku 2015 ho WWE suspendovala po tom, čo sa na inej tajnej nahrávke ukázalo, že Hogan použil rasovú urážku. V roku 2018 bol znovu menovaný do funkcie.
Bol trikrát ženatý a mal dve deti, ktoré po jeho boku a prvej žene Linde hrali v televíznej reality show „Hogan vie najlepšie“ z rokov 2005-2007.