Vo veku 74 rokov po ťažkej chorobe v utorok zomrel zakladajúci člen americkej disco formácie Village People Victor Willis, uviedla dnes skupina na facebooku a požiadala o súkromie.
Zomrel len deň pred svojimi 75. narodeninami.
Americký prezident Donald Trump, ktorý pravidelne na stretnutiach s voličmi púšťa hit Village People, YMCA, kondoloval spevákovej rodine a kapele.
Texaský rodák, ktorý bol frontmanom zoskupenia a spoluautorom hitov YMCA, Macho Man a In the Navy podľa vyhlásenia kapely podľahol "agresívnej chorobe".
V kostýme policajta
Skupina Village People vznikla v roku 1977 a vystupovala v kostýmoch znázorňujúcich sexualizované mužské stereotypy, pripomenul denník The New York Times (NYT). Willis vystupoval v kostýme policajta.
Z kapely odišiel v roku 1980, keď prebiehali prípravy na celovečerný film o jej kariére s názvom Can‘t Stop the Music. Aj keď sa v ňom neobjavil, napísal texty dvoch piesní. Táto snímka je radená medzi najväčšie prepadáky Hollywoodu.
Po Willisovom odchode už Village People nemali ďalší veľký hit. V snahe znovu získať slávu ho producent Jacques Morali v roku 1982 presvedčil, aby sa vrátil. So skupinou vydal album Fox on the Box, no v roku 1983 ju opäť opustil.
V roku 2012 vyhral prelomový súdny spor na základe amerického autorského zákona, vďaka čomu získal podiel 33 percent na autorských právach k svojim najväčším hitom. Po odchode zo skupiny sa začal venovať sólovým projektom, v roku 2015 vydal svoj prvý sólový album Solo Man.
Bol závislý aj od drog a mal problémy so zákonom. Po zatknutí v roku 2006 dostal podmienku a bola mu nariadená liečba.
S Trumpom na pódiu
Willis sa v roku 2017 tretíkrát vrátil do Village People a opäť s ňou koncertoval. Najmä skladby Y.M.C.A. a Macho Man začal na svojich predvolebných mítingoch masívne využívať aj republikánsky kandidát na prezidenta USA Donald Trump.
Trump pravidelne púšťa ich hudbu na svojich verejných vystúpeniach a dokonca s nimi tancoval na pódiu, pripomína NYT.
"Bol to skvelý a veselý človek, ktorému sa páčilo, že som na svojich zhromaždeniach používal pieseň jeho skupiny, YMCA. Stal sa z nej opäť obrovský hit," uviedol Trump v kondolencii na svojej sociálnej sieti s tým, že jeho stretnutie s voličmi mala rekordnú návštevnosť.
"Victor a jeho skupina však boli s nami od samého začiatku! Vždy, keď zaznie YMCA, spomenieme si na Victora," dodal prezident s vyjadrením sústrasti rodine a kapele.